مع استمرار ارتفاع تكاليف المعيشة، يبحث الكثير منا عن كل فرصة لتوفير المال.
تشير البيانات إلى أن ملايين الأستراليين قد أجلوا مواعيد طبية بسبب التكلفة، بينما يلجأ آخرون إلى استنفاد مدخرات التقاعد لتمويل العلاجات السنية.
في محاولة للتوفير بالميزانية، يسافر المزيد منا إلى دول مثل تايلاند وتركيا في السنوات الأخيرة للحصول على إجراءات طبية أو سنية أو تجميلية أرخص — وهي ممارسة تُعرف بالسياحة الطبية.
قال تيم بينيت، خبير التأمين في Finder: “لقد جعلت أزمة تكلفة الرعاية الصحية بجانب أزمة تكلفة المعيشة سواء في تقديم الخدمات الصحية، تمويل برنامج Medicare، وكذلك تكلفة التأمين الصحي الخاص الأمور أكثر تكلفة للقيام بالكثير من هذه العلاجات في أستراليا”.
وأضاف البروفيسور مارك فريدنبرغ، رئيس لجنة السياسات الصحية والدعوة في الكلية الملكية الأسترالية للجراحين (RACS)، أن الرغبة في الحصول على علاج أسرع تدفع الأستراليين إلى البحث عن خيارات علاجية في دول أخرى.
قال فريدنبرغ: “في بعض الأحيان تكون هناك فترات انتظار طويلة لبعض الإجراءات ضمن النظام العام ومن ثم لدفع تكاليفها ذاتيًا بشكل خاص، قد يجد البعض أن ذلك مكلف للغاية”.
وأضاف: “بالتأكيد كان هناك عدد متزايد من الأشخاص الذين سعوا للحصول على الرعاية في الخارج بدلاً من إجرائها محليًا”.
يمكنك توفير آلاف الدولارات لكن احذر من التكاليف المفاجئة
يمكن أن تكون الإجراءات الطبية أو السنية أو التجميلية أرخص بآلاف الدولارات في دول أخرى.
قال بينيت: “في كثير من الأحيان، أنت بالتأكيد توفر المال، ولكنه ليس كما لو كنت تدفع 10 في المائة من التكلفة الإجمالية”.
“قد يكلفك إجراء جراحة تكلف 30,000 دولار هنا حوالي 10,000 دولار في تركيا.”
Australians become medical tourists primarily to save money and avoid long public hospital waiting lists. Source: Getty / petrunjela/Getty Images
قال بينيت: “إذا حدث خطأ ما، عمومًا حول الرحلة، غالبًا لن تكون محمي بتأمين السفر”.
وأضاف: “إذا كانت هناك مضاعفات في الجراحة، والتي قد لا تتعلق بجودة الجراحين بالضرورة، ولكن جسمك قد يتفاعل بطريقة معينة فلن يحميك تأمين السفر أيضاً لذا يمكن أن تتضاعف التكاليف”.
مخاطر السياحة الطبية
تختلف المخاطر المرتبطة بالسياحة الطبية اعتمادًا على نوع العلاج والمكان الذي تجريه فيه.
قال فريدنبرغ إن هناك “اختلافات واضحة” بين جودة الرعاية والمعايير الطبية في أستراليا ودول أخرى.
وأضاف: “قد يكون بعض الجراحين والمرافق التي تجري فيها هذه الإجراءات في الخارج مناسبة تمامًا؛ قد يكونون جراحون مدربون تدريبًا جيدًا وقد تكون المرافق جيدة وقد يقدمون رعاية ذات جودة عالية”.
حتى في الدول التي لديها لوائح مشابهة لأستراليا، يمكن أن تسوء الأمور، كما حذر فريدنبرغ.
وأضاف“على سبيل المثال، إذا أجريت عملية ولنفترض أنك أصبت بنوبة قلبية أو شيء ما، هل لديك فريق من أطباء القلب يمكنهم التعامل مع المشكلة، هل لديك فريق تدخل يمكنه وضع دعامات قلبية على الفور إذا كانت هناك مشكلة؟”.
“نأمل بالطبع ألا تحدث هذه الأمور لأي مريض يخضع لعملية جراحية، ولكن للأسف تحدث هذه الأمور من وقت لآخر وستود أن تكون على يقين قدر الإمكان أن المكان الذي تجري فيه العملية يمتلك المرافق لرعاية هذه المشكلات غير المتوقعة”.
Medical tourism isn't without its risks. Source: Getty / Halfpoint Images
وأضاف: “هذه مضاعفة قد تكون قاتلة. هي أيضًا مضاعفة تحدث مع الطيران لمسافات طويلة، لذا إذا قمت بدمج الاثنين معًا، الطيران لمسافات طويلة والعملية الجراحية، يتصاعد هذا الخطر”.
يجب على الناس أيضًا “فهم من سيقوم بإدارة المضاعفات أثناء السفر إلى الوطن، إذا أصيبوا بعدوى لأن الجراح المعالج لهم موجود في بلد آخر ولن يكون قد رأى الناس هنا بالضرورة”، قال فريدنبرغ.
السلطات الأسترالية محدودة في المساعدة التي يمكن أن تقدمها للسياح الطبيين.
وفقًا لموقع Smart Traveller، يمكن للحكومة الاتصال بعائلتك في المنزل بموافقتك، وتزويدك بقائمة بالمستشفيات المحلية، الأطباء، والمحامين الذين يتحدثون الإنجليزية.
ولكنها لا يمكن أن توصي بالمستشفيات أو الجراحين لإجراء العملية، ولا يمكنها تمثيلك في القضايا القانونية أو التدخل في العمليات القانونية المحلية.
ولا يمكن للحكومة دفع نفقاتك الطبية، الإخلاء، أو التكاليف القانونية، أو إخراجك من المشاكل أو السجن إذا لم تتمكن من دفع فواتيرك.
قال بينيت: “إذا كنت تجري عملًا سنيًا في الخارج وتوفيرك بضعة آلاف الدولارات فقط، فذلك ربما لا يستحق المخاطرة”.
وأضاف: “إذا كنت توفر في نطاق 20,000 إلى 30,000 دولار، والذي يمكن للكثير من الناس تحقيقه، فربما ولكن في تلك المشاريع الأكبر، أنت أيضًا تدفع أكثر بكثير، ومن المرجح أيضًا أن تكون الجراحة أكبر بكثير لذا هناك مخاطر أخرى.
ما زلت تخطط للذهاب؟ تأكد من أنك مستعد جيدًا
إذا كنت لا تزال تفكر في السياحة الطبية، قال بينيت وفريدنبرغ إن من الضروري أن تكون حذرًا قدر الإمكان.
قال فريدنبرغ: “تحتاج إلى التأكد من أن هناك استشارة قبل العملية للتأكد من أن الإجراء كان مناسبًا، وأنهم كانوا بالفعل بحاجة إلى إجراء العملية في المقام الأول، وأنهم يشعرون بأن لديهم معلومات كافية عن المخاطر والفوائد لاتخاذ قرار مستنير بشأن إجراء الجراحة”.
يوصي Smart Traveller بالتحدث إلى طبيبك في أستراليا حول خططك وطلب نصائحهم قبل السفر أيضًا.
كما ينصح بإجراء فحص صحي قبل السفر بستة أسابيع على الأقل، وأخذ شخص معك لدعمك أو اتخاذ القرارات نيابة عنك إذا سارت الأمور بشكل خاطئ، والتأكد من تحديث وصيتك.
