安宁也确认他用公帑支付往返机票，他强调他是代表选区从昆州到墨尔本，因为昆州也面对犯罪，以及所谓的非洲帮派问题。
安宁在为自己辩护时表示，「我不会再接受任何穆斯林和来自苏丹的移民到这个国家。我会禁止他们到来。而如果他们当中有任何人犯罪，我会将他们遣返。」
去年八月，安宁在其国会处女演说中，就移民问题发表其看法，认为政府应停止收纳穆斯林移民，并返回白澳政策。
他在接受九号台访问时表示那不是一个种族歧视的示威活动，又指自己不是种族主义者。他说﹕「那是一班斯文的澳洲人，发表他们对政府政策的不满，政府让这群人来到这个国家，然后这群人乱攻击在海滩上、在街上的人。」
不过，有录影片段和相片显示「联合爱国者阵线组织」的成员和支持者示威活动中作纳粹敬礼手势。
安宁表示他所属的示威人士没有作纳粹敬礼手势，他亦尝试与活动发起人之一科特雷尔(Blair Cottrell)保持距离，他指他是第一次和科特雷尔见面。安宁在其社交网页上载与科特雷尔合照的影片。科特雷尔去年曾因煽动藐视及嘲笑穆斯林的行为而被定罪和罚款。
安宁表示他一直是犹太社区的支持者。
然而，犹太人组织批评昆州参议员安宁用纳税人金钱，从昆州到墨尔本St Kilda参加右翼极端分子的活动。
而澳洲犹太人执行委员会联席总监韦特海姆(Peter Wertheim)说，国民会对他们的钱被这样用而感到震惊。韦特海姆说，希望无论立场是怎样，澳洲政府与在野工党，以及所有主要政党，对于公帑支出，会一致认为完全不可接受国会议员直接或间接支持和促进这种意识形态。韦特海姆也批评，右翼极端分子在周末墨尔本集会中展示纳粹标志。
安宁出席活动引来各方强烈批评。
工党副领袖普莉贝丝(Tanya Plibersek)表示对于有参议员参加该示威活动感到「恶心」。
总理莫理逊(Scott Morrison)亦批评活动为「丑恶的种族歧视活动」，不过他未有评论安宁。
工党领袖索顿(Bill Shorten)同样批评活动，而只字不提安宁。
不过，财长费登堡(Josh Frydenberg)直指安宁出席活动是不能接受，他同时指纳粹敬礼手势尤其令人厌恶。
