天文奇观送2020:流星雨、木星土星大合

2020年全球经历新冠疫情,会在历史上留下难忘的一页,而在今个月2020年最后一个月,就有很多罕见的天文现象,今个月的双子座流星雨,就被誉为是流星雨之王。

The Geminid meteor shower in 2017.

The Geminid meteor shower in 2017. Source: AAP

要点:

  • 12月14日: 双子座流星雨,每小时高达150颗流星
  • 12月16日:木星土星伴月
  • 12月21日:接近4百年以来首次木星土星「大合」

 「双子座流星雨」的高峰期在12月14日,预计在澳洲东岸时间晚上11点最多,每小时可有高达150颗流星出现。

根据英国广播公司BBC报道,英国格林尼治皇家天文台的天文学家斯凯尔顿(Patricia Skelton)解释说,流星雨的形成多数是因为地球穿越由彗星留下的流星群时发生的。但今次的双子座流星雨则不同,是由一颗叫3200的小行星(3200 Phaeton)留下的流星雨。她说,随着流星雨的燃烧,观测时可以看到黄色,甚至偶然绿色或者蓝色的夜空。

由于当晚是农历十月三十日,正值新月,并无月光的影响,在城市地区也可以看到部分流星雨。

而在12月16日,土星与木星的距离开始非常接近,如果当晚天色晴朗,在澳洲东岸时间大约8点15分,会看到木星土星伴月。 

12月21日北半球冬至,南半球夏至的日子,更出现「木星合土星」现象,木星和土星视觉上极为靠近,此罕见现象约每20年才发生一次。今次木星土星在夜空中的位置,是自17世纪以来最接近的一次,上次大合在397年前的1623年出现,而下一次这样近距离就在2080年。

德国天文学家开普勒(Johannes Kepler)在1614年写道 ,他相信耶稣诞生故事中的「伯利恒之星」可能是木星和土星的合体。

根据雪梨天文台(Sydney Observatory)网页的资料显示,今次土星木星大合,最佳观测时间是晚上8点35分,大约1小时,在西面地平线方向出现。

在澳洲,所有人必须保持至少1.5米的社交距离。在室内场所,必须保持每人至少有4平方米的空间。

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Published 8 December 2020 7:21pm
By Wyee Yeung


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