澳大利亚被列为世界上居住成本最高的地方之一，然而有大量人口挣扎在贫困线上。尤其是多语言和文化（CALD）社区，要比在澳洲出生的人面临更大困难。
根据澳洲统计局的数字，多语言和文化社区在例如就业和获得政府服务方面有着不成比例的劣势。数字显示，近期移民的失业率达8.5%，而在澳洲出生的居民的失业率为4.6%。而且，移民的收入潜力更低，那些来到澳洲几乎不会说英文的人尤其可能陷入贫困。
由澳洲社区服务议会(ACOSS)与新南威尔士大学社会政策研究中心共同进行的《2016年澳洲贫困报告》发现，澳洲有300万人生活在贫困之中。2014年，个人贫困线为每周收入426.30元，有孩子家庭收入为895.22元。
该报告发现，第一语言不是英文的移民的贫困率是18.8%，在澳洲出生的人口的贫困困率为11.6%。澳大利亚原住民和托雷斯岛民的贫困率为19.3%。
无家可归问题严重
很多贫困人口面临着无家可归。新州目前每一万人中有40个无家可归者，情况最严重的是北领地，每一万人中有730人无家可归。
新州无家可归者救助会执行总裁Digby Hughes说，无家可归人数的最大增长导致住所拥挤而紧缺。仅在悉尼，无家可归情况最严重的是Blacktown和Mount Druitt的原住民社区，然后是Bankstown, Liverpool 和Campbelltown。
而根据澳洲无家可归者救助组织的全国数据，目前在澳洲有10万5237人无家可归，其中25%是原住民和托雷斯岛民，30%的人出生在海外。
虽然联邦和州政府在上个财政年度斥资7亿多专门用于无家可归者服务，解决无家可归者住宿问题却没有那么容易。住所或庇护所非常有限，尤其是对于多语言文化背景的人们来说，更是由于语言障碍和文化或宗教背景处于弱势。
Digby Hughes表示，举例来说，穆斯林妇女由于她们的宗教禁止他们与男性同住，她们就难以找到庇护住所，“我们也看到持配偶签证来澳的女性，在婚姻关系破裂后无家可归的人数在增加”。
缺乏拨款还意味着，一些针对无家可归者的服务往往无法提供文化上适配的支持，例如翻译或者双语服务。平且，对如何获得支持服务缺乏了解或接触也增加了多语言文化背景的人们面临的困难。
Project New Dawn项目旨在通过提供住所和就业服务来解决无家可归问题。该项目总裁Mark Glazebrook博士说，难民、移民和原住民在理解这个“系统”如何运作上，处以劣势。
“我们有时忘记了，移民可能有过与政府或官方机构的痛苦经历，这要靠我们这些支持机构来理解并且适应这种敏感，为他们提供知识和信心。”
儿童贫困是“国耻”
《2016年澳洲贫困报告》还指出，澳洲15岁以下儿童，有17.4%生活在贫困当中，即超过73万人。
单亲家庭的儿童，遭遇贫困的可能性大三倍，目前澳洲逾40%单亲家庭的儿童生活在贫困之中。
1987年，时任工党总理霍克(Bob Hawke)宣称，要澳洲在1990年再无儿童生活在贫困中。30年过去，贫困儿童的人数不减反增。在截至2014年之前十年间，增幅2%。
澳洲社区服务议会发言人促请参议院驳回政府削减青年及家庭福利的议案，发言人形容这是澳洲的国耻。
领取失业救济(Newstart)人士有55%生活在贫困线下，每天失业津贴为38元。澳洲社区服务议会认为不足，但政府认为解决失业问题应鼓励再就业，而非增加失业津贴。
