新任中国驻澳大使肖千在堪培拉履新两个月期间，释放了相较其前任更为友好与和解的态度。
但总理莫里森（Scott Morrison）表示，只要中国决定继续“冻结”澳中间部长级对话，那么不与中国驻澳大使会面就是“完全相称的回应”。
“当我们遇到中国完全阻止澳中之间的任何部长级、部长对部长的对话时，那么在这些安排被取消之前，我觉得澳大利亚人会认为我与（中国驻澳）大使进行对话是非常不合适的。”
“只要中方继续拒绝与澳大利亚部长甚至总理进行对话，那么我认为这（不与大使会面）是一个完全相称的反应。”
此前，肖千曾在2月24日于堪培拉举办的一场公开活动中发言指出，中国历来高度重视中澳关系，愿积极发展同澳方的友谊与合作。
他说：“中国愿与澳方一道回顾过去、面向未来，坚持相互尊重、平等互利的原则，努力推进中澳关系（积极发展）。”
今年是澳中建交五十周年，肖千表示这是两国缓和关系的机会，“中方愿意与澳大利亚相向而行”。
据悉，中国政府于2021年5月6日宣布，无限期暂停中澳战略经济对话机制下一切活动，该决定是自中澳关系恶化以来首次正式冻结外交机制。
近一年后，北京方面仍未结束对两国领导人高层会晤的这一外交冻结，且两国之间的关系仍旧高度紧张。
“风险与威胁”
自COVID-19疫情爆发、澳大利亚呼吁就病毒源头展开独立调查以来，澳中关系陷入恶化态势，作为回应，中国对澳大利亚出口至该国的大麦、葡萄酒、龙虾等多种商品先后实施贸易限制。
而在2022年澳洲联邦大选即将举行之际，国家安全、外国干涉再成热点话题，政府的对华政策与态度也成为了选战焦点之一。
今年一月，莫里森官方微信公众号被转移一事引发舆论关注；二月，莫里森将工党副领导人理查德·马尔斯（Richard Marles）称为“满洲国候选人”，再度引起轩然大波。
随后的激光照射军舰事件引发争议，莫里森指责中国军舰在北端地区（Top End）附近使用激光照射澳大利亚军机，中国解释“一支应该是专业的国防部队”如何能做出如此危险的行为。而中方则表示澳大利亚在就这一事件向中方“泼脏水”，称激光照射指控“不属实”。
近期，中国与所罗门群岛之间泄露的协议草案将允许中国船只在太平洋部署，并在距离澳大利亚海岸不到两千公里处建立一个海军基地，再一次引发了澳大利亚政府对地区安全稳定的担忧。
工党指责莫里森政府在外交政策上的诸多失误，使中国得以“介入澳大利亚的后院”。
工党领袖阿尔巴尼斯（Anthony Albanese）说：“本届政府上台后，削减了我们在南太平洋地区地区的对外援助，这是一个错误。”
“这种做法缺乏远见，其目的又是对国内表态，而没有把我们的国家利益放在第一位。”
莫里森驳斥了关于澳大利亚未能抗衡中国意欲扩大其在太平洋影响力的说法。
莫里森说：“我认为这些事件所突显的是，我们的政府将对太平洋地区的海外发展援助增加50%的原因。”
“我们将作为太平洋国家大家庭的一员作出回应，澳大利亚是其中一份子，新西兰是另一个。”
莫里森说，澳大利亚政府将“确保敏锐地认识”与中国加强合作将带来的风险和威胁。
他说，澳大利亚驻所罗门群岛高级专员已经与总理马纳西·索加瓦雷（Manasseh Sogavare）讨论了这一问题， 与其他国家的会谈在周末继续。
