五角大楼表示，朝鲜最近进行的两次导弹试验涉及一种新的洲际弹道导弹（ICBM）系统，这标志着一位美国官员所说的“严重升级”，而朝鲜将受到新的制裁。
据朝鲜称，2月26日和3月4日的测试重点是研制侦察卫星，但五角大楼表示，严格的分析得出的结论是，这些试验实际上是可能进行全方位洲际弹道导弹发射的实验前兆。
任何这样的发射都将标志着朝鲜自2017年以来实施的自我约束的终止，并使朝鲜半岛及其他地区的军事紧张局势飙升。
朝鲜已经进行了三次洲际弹道导弹试验；最后一次是在2017年11月进行的“华星-15”（Hwasong-15）导弹试验，其威力被认为足以到达华盛顿和美国大陆的其他地区。
五角大楼发言人约翰·柯比（John Kirby）当地时间周四说，最近的两次试验“涉及一种新的洲际弹道导弹系统”，平壤在2020年10月的一次阅兵式上首次展示了该系统。
柯比指出，虽然两次发射都没有显示出洲际弹道导弹的射程或能力，但它们显然是为了“在未来进行全射程测试之前评估这个新系统，且有可能会伪装成一次火箭发射”。
在2017年的洲际弹道导弹试验之前，朝鲜已经进行了一系列强大的火箭发射，而朝鲜当局坚称这些火箭发射是更广泛的民用太空计划的一部分。
North Korea has filed seven missiles in January. Source: AAP
这些发射是在西北海岸的西海卫星发射站（Sohae Satellite Launching Station）进行的，朝鲜官方的朝中社（KCNA）周五报道说，领导人金正恩（Kim Jong Un）参观了该设施并下令对其进行扩建和现代化改造，而此举只会加剧外界对朝鲜即将进行洲际弹道导弹试验的猜测。
朝鲜已经因为其导弹和核武器计划而受到了严厉的国际制裁。
但一位美国高级官员说，最新的试验是“严重升级”，财政部将于周五宣布新措施，以防止朝鲜获取“外国物资和技术”以推进该计划。
这位官员在匿名的情况下说，这些措施突显了朝鲜“非法和破坏稳定的活动会产生严重后果”，外交谈判是朝鲜唯一可行的前进道路。
柯比表示，美国“仍然致力于外交途径”，但“将采取一切必要措施确保美国及其盟国的安全”。
在东京，日本防卫省表示已得出与美国相同的结论，并补充说，朝鲜2月份的发射高度达600公里，飞行距离约为300公里；而3月份的发射高度达550公里，飞行距离同样约为300公里。
它称这些试验是“对和平与安全的威胁……是绝对不能容忍的”。
当新的洲际弹道导弹在2020年的阅兵式上亮相时，军事分析家们说，它似乎是世界上最大的公路机动液体燃料导弹，而且很可能被设计为在独立再入飞行器（MIRV）中携带多个弹头。
朝鲜观察人士告诫说，平壤在阅兵式上展示的装置可能是模型，在测试之前没有证据表明它们能发挥作用。
自2017年金正恩开始与时任美国总统特朗普（Donald Trump）进行一系列高调的外交接触以来，朝鲜一直遵守其暂停测试洲际弹道导弹和核武器的规定。
但谈判随后破裂，尽管美国现任总统拜登（Joe Biden）政府努力提供新的谈判机会，但美朝外交活动却一直停滞不前。
朝鲜在1月份开始暗示它可能会取消自我约束禁令。今年该国已经进行了9次武器试验，包括被禁止的高超音速和中程弹道导弹。
Yoon Suk Yeol of the People Power Party was elected South Koreas new president. Source: Yonhap
朝鲜还进行了多次火箭发射，被美国和其他国家谴责为伪装的远程弹道导弹试验。
新的洲际弹道导弹发射将是对韩国新任总统尹锡悦的早期挑战，他曾发誓要对朝鲜的挑衅行为采取强硬态度。
尹锡悦并未排除与朝鲜对话的可能性，但分析家们说，他的鹰派立场使他处于完全不同的地位，并大大降低了实质性接触的前景。
