眼下的经济形势看起来并不乐观。最新的统计数据显示，4月份的零售支出（包括线上和实体店购物）比2月份有所减少。
西太平洋银行(Westpac)的信用卡支出追踪数据显示，自4月份以来，基本生活支出下降了1.6%，非必要支出（即自由支配的支出）下降了2.2%。
墨尔本研究所每月都会询问澳大利亚人“现在是否是购买大件家庭用品的好时机”。这个月的调查结果显示，只有15.2%的人认为是合适的时机，这是过去三十年来的第二低比例。
几年前，甚至在疫情期间，通常有30-40%的澳大利亚人认为是购买大件家庭用品的好时机。
预计下周发布的经济增长数据可能显示，按人均GDP衡量的生活水平连续第四个季度下滑，这是自20世纪80年代初以来，40多年来从未发生过的事情。
但好消息是，从7月开始，情况将有所好转。
电费补贴
已经广为人知的是每户300澳元的电费补贴，折合每季度75澳元，每天82澳分。
在一些州，还会有额外补贴。比如西澳大利亚州政府额外提供400澳元，昆士兰州政府额外提供1000澳元。
此外，大部分电力客户的电费将下降。澳大利亚能源监管机构宣布，从7月开始，电费上限将降低2%至4%。
澳大利亚第三阶段税收减免将在7月开始实施。 Source: Getty / krisanapong detraphiphat
税收减免
更重要的是，期待已久的第三阶段税收减免将在7月开始实施。
对于中等收入的澳大利亚人（收入中位数为6.76万澳元），这意味着每年减税1369澳元，即每两周增加52.6澳元的收入。
而对于每五名澳大利亚工人中就有一人的工资是由裁决而非企业协议或个人合同确定的，这部分人的情况可能会有更大的不同。
大部分人工资上涨将超过预期
下周一，公平工作委员会将宣布最低工资的涨幅。该涨幅将于四周后，即7月1日生效。
澳大利亚工会理事会要求涨幅为5%。而雇主组织之一，澳大利亚工商会（Australian Chamber of Commerce and Industry）则要求涨幅低于通货膨胀率，仅为2%。
澳大利亚工商会首席执行官安德鲁·麦凯勒(Andrew McKellar)表示，雇主的法定养老金缴款将在7月上调0.5%，这意味着2%的工资涨幅对雇主来说相当于2.5%的成本。
另一个雇主组织澳大利亚工业集团（Australian Industry Group）建议涨幅为2.8%，也低于通胀率。
政府希望低收入工人的工资至少跟上通货膨胀。政府要求委员会确保“澳大利亚低收入工人的实际工资不倒退”。
可以肯定的是，委员会将至少按照通胀率调整工资。
在过去十年中，委员会只有两次的加薪低于当时的通胀率。一次是在2020年疫情导致企业面临倒闭风险时，另一次是去年，当时通胀率异常高达7%。
公平工作委员会将于下周公布最低工资的涨幅，7月1日开始生效。 Source: AAP
因此，7月起，最低工资可能会增加3.6%至4%，对于年收入6.76万澳元的工人来说，税后收入增加至少1703澳元，即每两周增加65.5澳元，再加上税收减免带来的每两周52.6澳元的额外收入。
在上周的听证会上，澳大利亚工业集团提出了一个有争议的观点，认为委员会应该考虑到工人从税收减免中获得的好处，相应减少加薪幅度。
对此，公平工作委员会主席亚当·哈彻 (Adam Hatcher) 指出，委员会从未因为税级爬升带来的更高税收而增加工资，并反问道：“为什么我们现在要反过来呢？”
工资上涨不会引发通胀
历史表明，如果委员会给最低工资工人的加薪幅度较大，也不会引发广泛的工资通胀。因为只有大约20%的工人领取最低工资，其中许多是零售和酒店业的低收入工人。去年，委员会给他们加薪5.75%，总体工资并未因此大幅上涨，仅上升了4.1%。
而且，对于低收入工人来说，可能还有其他好消息。根据法律，委员会现在必须纠正传统上由女性主导的行业中工作价值被低估的问题。澳大利亚工会理事会要求作为临时措施，情感劳动要求高的行业工人加薪4%。
最终方案会在下周一公布。
本文作者彼得·马丁（Peter Martin）是《The Conversation》的经济学编辑。他也是澳大利亚国立大学克劳福德公共政策学院的客座研究员。
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