【盘点】2019年澳大利亚10大科学新闻

从首张黑洞照片到人类起源地，今年是充满发现的一年；然而，从连绵不断的山火到无处不在的微塑料，今年也是气候变化影响持续加剧的一年。2019年即将结束，今年有哪些科学大事值得关注？

Mareki Honma of the National Astronomical Observatory of Japan unveils for the first time, the image of a black hole during a press conference in Tokyo, Japan. Source: EPA

人类首次看到黑洞

The first image of a black hole has also helped scientists confirm Eintstein's Theory of Relativity. (AAP) Source: AAP

今年4月，人类首次看到了黑洞的样貌。这张图像由事件视界望远镜（EHT）分布在全球各地的8台射电望远镜所共同观测的数据生成，图像显示了室女A星系（M87）黑洞外缘的轮廓，也就是“事件视界”（Event Horizon）。科学家们同时能够证实，爱因斯坦的广义相对论在黑洞周围的极端引力下依然成立。

这是一个由全世界200多名研究人员组成的团队共同完成的非凡科学壮举。科学探索，让整个世界以不同寻常的方式更紧密地联系在一起。

澳大利亚射电望远镜准确定位快速射电暴

ASKAP antenna at the Murchison Radio-astronomy Observatory in Western Australia's Murchison region Source: ASKAP

快速射电暴（FRB）是遥远宇宙物体释放出的瞬态电波脉冲。其中部分为重复事件，大多数为单次爆发。非重复FRB的观测在定位精度上缺乏不足，难以确定其发出的星系。

澳大利亚科学家今年6月发表在《科学》期刊的研究显示，科学家利用澳大利亚联邦科工组织（CSRIO）位于澳大利亚西部的ASKAP射电望远镜阵列，准确定位了单次脉冲FRB 180924的位置，让我们离解开这个谜团更近了一步。

微塑料无处不在——包括大堡礁和饮用水

海洋中的微型碎片已成为一个全球问题，其中微塑料（＜5mm的塑料）由于其普遍性、持续性及其对海洋生态系统的潜在不利影响。澳大利亚科学家今年6月在《自然》期刊发布的研究发现，大堡礁表层海水及小型珊瑚礁鱼类体内都发现了广泛存在的微碎片污染，而清理海洋和大堡礁中的微碎片几乎是不可能的任务。

Microplastics often come from larger plastics breaking down. Source: AAP

另外，世界卫生组织今年8月发布的一份报告显示，我们的饮用水中有可能含有微塑料。虽然摄入塑料对健康的影响仍不明确，但我们确实需要改善我们处理塑料的方式，减少塑料污染，保护我们的环境和人类的健康。

气候变化威胁大堡礁和澳大利亚生活方式

A scientist measures coral mortality following bleaching on the northern Great Barrier Reef. Source: AAP

詹姆斯库克大学研究人员今年4月发布在《自然》期刊的一项研究显示，全球变暖使大堡礁恢复能力遭到损害。继2016年和2017年大堡礁发生大规模珊瑚白化事件后，幼体珊瑚补充量减少了89%。鉴于未来二十年极端气候事件预计会增加，因此大堡礁的可恢复程度仍不明确。

今年9月，联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）的报告警告称，除非采取行动应对气候变化，否则澳大利亚的海滩生活方式、旅游业和海产业都将受到威胁。如果全球变暖速度没有减缓，在本世纪末，海平面将上升30到60厘米，甚至会超过1米。

澳大利亚科学家发现现代人类起源地

Vanessa Hayes and the Ju’hoansi family Source: Chris Bennett-Evolving Picture

澳大利亚科学家今年10月发布在《自然》上的新研究结果得出结论，认为现代人类的诞生地在南部非洲，而非东部非洲，这可能意味着历史将被改写，而这些信息都来自对DNA的研究。

科学家们认为，现代人类的居住地可以追溯到20万年前赞比西河以南的地区。该地区面积和新西兰相仿，是一片湿地。13万年前，现代人类开始向东北迁移。在那之后的2万年，人类又开始向西南迁徙。

同性性行为不全由基因决定

Investigadores australianos identifican mejor rendimiento escolar entre niños de parejas del mismo sexo Source: Getty Images

一项研究对遗传信息和性行为进行分析，指出基因组特征仅能部分解释同性性行为，不存在单一的“同性恋基因”，并揭示了人类性行为复杂的遗传基础。项研究对 47 万人的遗传信息进行了全基因组关联分析（GWAS），认为是否发生同性性行为只有 8%～25% 能够由基因解释，目前仍然无法根据基因有效一个人的性取向。

这项研究由麻省理工学院－哈佛大学博德研究所、昆士兰大学、基因检测公司 23andMe 等机构合作完成，研究结果于 今年8 月发表 在《科学》期刊杂志。

达令-墨累河流域鱼类大量死亡

去年底至今年初，澳大利亚达令河流域连续发生三次大规模鱼类死亡事件。虽然温度剧变是直接原因，但却不是根本原因。专家组发现达令河系统中没有足够的水量，部分原因是持续的干旱，但数十年的降雨量和河流流量数据却表明上游存在用水过度的情况。

The NSW government has warned there will likely be more fish kills due to "high temperatures". (AAP) Source: AAP

专家组赴实地进行调查后发现，造成鱼类大量死亡的根本原因是流域系统管理不善，并呼吁立即采取行动改善水质。

人类登月50周年：澳大利亚贡献大

自从人类第一次登上月球以来已经过去50年。阿姆斯特朗踏上月球的形象能够在世界各地得以传播，澳大利亚在其中所起的作用至关重要。

Neil Armstrong on the moon, taken by Buzz Aldrin (NASA) Source: NASA

地球上有一处追踪站和另外两处设施地共同接收了来自月球的信号，一处追踪站位于美国加利福尼亚州戈德斯通，另外两处设施分别位于澳大利亚堪培拉附近的Honeysuckle Creek以及悉尼西部约400公里处的帕克斯镇。帕克斯射电望远镜于1961年开设，直径64米，是南半球最大的单口径射电望远镜之一。

世界在燃烧：澳大利亚丛林大火

A firefighter attends a bushfire in Yanchep, Western Australia Source: AAP

今年春季，澳大利亚东海岸经历了严重的丛林火灾，多处房屋烧毁，并有多人受伤。直到目前为止，在澳大利亚新州、昆州和西澳州发生的山火依然在燃烧。随着气温升高，澳大利亚整个夏季都将面临山火威胁。12月10日，由于山火产生的烟尘，悉尼的空气质量指数达到了“危险（hazardous）”级别的11倍之多。

与此同时，今年8月，被称为“地球之肺”的亚马逊雨林遭遇了十年以来最大的火灾。数据显示，巴西火灾的数量较去年同期增加了79%。今年11月，美国加州也遭遇有史以来最严重的山火。

麻疹大爆发：澳大利亚未能幸免

世界卫生组织12月宣布，去年全球有接近1千万人感染麻疹，并导致14万人死亡，其中大部分死亡案例是五岁以下未接种疫苗的儿童。世卫组织称，2019年的情况可能更为严重，截至11月的数据显示，麻疹感染个案较2018年同期增加3倍。

A rash is one of the defining symptoms of measles. Source: AAP

由于麻疹的传染性非常强，澳大利亚也未能幸免。当人们出国旅行时，会把病毒带回澳大利亚，偶尔会引发麻疹的爆发。去年初，澳大利亚麻疹病例数量已攀升至五年来最高水平，卫生部门敦促澳人核查个人免疫接种记录。然而，就在五年前，由于高疫苗接种率，卫生部门曾宣布澳大利亚已无麻疹病例。

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