租房可负担性状况是全澳数百万人面临的紧迫问题。REA集团下属的房产分析公司PropTrack在其最新的“租房可负担指数”（Rental Affordability Index）报告中对澳大利亚家庭能够负担得起的出租房源数量做出全面衡量。
报告显示，租金可负担性正处于至少17年来最低点，这是自PropTrack开始记录数据以来最糟糕的情况。自疫情爆发以来，房租价格一路飙升，导致许多人无力负担曾经可以负担得起的租房费用。
PropTrack的高级经济学家安格斯·摩尔（Angus Moore）表示，房租飙升的速度大大超过了工资的增长速度，自疫情爆发以来，这种差距越来越大：“为了突显目前我们在租赁市场上所面临问题的规模，澳大利亚典型收入家庭的年收入中位数大约为11.1万澳元，这类家庭只能负担起市面上39%的租赁房源。”
年收入中位数约为11.1万澳元的家庭可以负担的租赁房源比例是自2008年以来的最低水平。假设这类家庭将收入的25%用于租房，那么市面上只有39%的租赁房源被认为是可负担得起的。新南威尔士州、塔斯马尼亚州和昆士兰州受到的影响最为严重。新南威尔士州的典型收入家庭仅能负担得起市面上28%的租赁房源。而对于年收入仅为4万9000澳元的低收入家庭来说，几乎不可能找到负担得起的租赁房产。
安格斯·摩尔表示，迫切需要提供租房支持，例如联邦租金补贴，以使低收入者能够租房：“目前我们面临的具有挑战性的可负担性条件对低收入家庭的打击尤为严重。对于30%每年收入6.7万澳元的家庭来说，在花费收入25%以下租房的情况下，市面上仅有3%的房源是他们可以负担得起的，这显然非常具有挑战性。我认为这也说明了为低收入家庭提供联邦租金补贴的重要性。虽然令人高兴的是，我们在上一个预算中看到了联邦租金补贴的提高，但鉴于面临的规模挑战，我认为还可以做得更多。”
但单靠支持政策无法解决租赁房产短缺这一根本问题。安格斯·摩尔表示，澳大利亚全国范围内的低空置率给租房者带来额外的压力：“目前，我们之所以看到可负担能力面临如此严峻的挑战，是因为没有足够的房源来满足租房者的需求。目前全国的租赁空置率非常低，这给租金带来很大压力。举例来说，相对于疫情前，房产网站REA上的全国租金中位数在短短四年时间里上涨了38%，这种增长速度令人难以置信。”
根据PropTrack的报告，增加租赁房产的供应量是问题的解决方案。这是一个长期目标，需要在民众真正愿意居住的地方建造更多住房，这有助于解决全国范围内极低的空置率问题。
安格斯·摩尔表示，政府可以采取更多措施来加快进度：“长期来看，我们改善可负担性的唯一途径就是建造更多的住房，从根本上来讲，我们目前面临的问题是没有足够的租赁房产，因此解决这个问题的唯一办法就是建造更多的住房。同样，我们也看到了政府对这一问题的重视，全国内阁提出了在五年内建造120万套住房的目标，但按照目前的建造速度，我们还无法达到这一目标，因此可能还需要做更多的工作。”
维多利亚州的租房可负担性虽然最近有所下降，但仍然保持最高。对于中位数收入家庭来说，半数以上的租赁房屋都在可负担范围之内。自2018-19年以来，全国家庭收入中位数增长了19%，但租金价格中位数却在大流行后暴涨38%，收入与住房成本之间的差距正在扩大。
澳大利亚住房与城市研究所的迈克尔·弗瑟林汉姆（Michael Fotheringham）此前曾告诉SBS新闻，没有任何单一提案可以在一夜之间解决这一混乱局面，但迫切需要采取行动：“解决这一问题的最佳时机是20年前，下一个最好的时机就是现在。现在绝对是时候了，我们不能再继续把这一问题往后拖，因为问题只会变得更加严重。我们在这个国家有严重的无家可归和住房可负担性问题，我们必须非常认真地对待这些问题。”
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