您了解遗嘱的定义吗？遗嘱是一份法定文件，明文写着在您过世后，由谁来继承您的财产、照顾您的孩子以及成为您的遗产执行人。
根据一份2015年的研究调查显示，在澳大利亚仅有少数年迈且坐拥许多财产的人，才会立下遗嘱。
迪肯大学（Deakin University）实践学教授Adam Steen在该研究公布两年之后，组织了另一个大型调研项目，根据他的研究结果，近一半的调研对象尚未立下遗嘱。
“主要是社会风气仍然没有太大改变，大多数的人不愿意讨论遗嘱、死亡、遗产这类的话题。这是个很庞大的族群，大约近半的人没有立下遗嘱。”
Steen教授表示，人们不愿立下遗嘱的主因在于各种迷思和迷信。
A will is a legal document with instructions for who you want to inherit your estate care for your children, and the executor of your estate when you pass away. Source: Getty Images/seksan Mongkhonkhamsao
我们发现，很大部分的人认为他们并不需要遗嘱。甚至也有很大比例的人认为，如果他们立了遗嘱，他们就会去世。也有人这么想：‘我们又没有那么多钱’或‘我们还没那么老’。这类的思维相当普遍，且不只存在于移民社区，就连白人社区成员也会这么想。
当某人在没有遗嘱的情况下死亡，称为无遗嘱死亡。而死者的遗产会根据州或领地的法律进行资产分配。
Dean Kalymnios律师表示，如果您提早立下遗嘱，就能避免家人去经历这些麻烦事。
“人们总会将遗嘱视为临终前才需要考虑的事。您不需要为此感到不适，但您永远不知道什么时候会发生什么事情。所以，能够及早规划总是件好事。另一个迷思是，如果没有遗嘱，政府就能取走您所有的遗产，这并非事实。法律有规定，如果真的发生这种状况，每个州政府该如何处理。但如果您在没有遗嘱的情况下死亡，就法律规定谁能获得您的资产和遗产，事情会变得更复杂些。”
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在没有遗嘱的前提下，继承遗产的顺序将由各州和领地的法律而定。
但Kalymnios律师指出，法定的继承优先顺序可能无法反映您心中的真实意愿，由哪些家庭成员继承哪些遗产。
“人们的遗产种类相当复杂。有人持有商业利益，像是股票，还有许多不同种类的财产。透过立下遗嘱，确实可以帮助您思考如何处置这些财产。可能有些特地物件，您就想交由孙子继承，例如：传家宝、重要的东西或是您们之间共享的财产，所以明文写下遗嘱是最好的方法。”
目前，在澳大利亚逐渐盛行在网上下载DIY遗嘱模板，但专家认为，寻求法律咨询可能是更为保险的选项。
您不只可以请律师提供专业协助，也能请在每个州和领地政府部门的公共受托人为您撰写遗嘱。
公共受托人的遗嘱撰写服务是收费的，不过，收费制度是受到法律管制的－象征性或根据服务项目收费的。养老金领取者和超过60岁的人士，可能享有免服务费的福利。
Michael Spiegel是维州公共受托人服务部的执行总经理。
他便指出，立下遗嘱相当重要，不只是攸关您的遗产分配，还有指名家中未成年人的监护人人选。
“如果在没有遗嘱的条件下，孩子监护人人选将根据州政府法律决定。也就是说，他们会找寻所有合适的亲人，也有可能将孩子送往寄养机构。所以这也是我们积极倡导的，在遗嘱中您一定要写出孩子的监护人选，因为一旦您没有这么做，法律可能做出一个违反法定继承人或双亲偏好的决策。”
Michael Spiegel也表示，对家中有未满18岁的孩童、且在澳大利亚境内没有其他亲戚成员的移民家庭而言，立遗嘱尤其重要。
If the guardianship of a minor is not taken care of through a will, it will be decided upon by state laws. Source: Getty Images/Paul Bradbury
“以我自身为例，我的孩子们是在两个不同的国家出生，所以当我和太太在立遗嘱时，我们指名在澳大利亚境内的监护人选，因为孩子是在这里长大的。我们在想，如果我们不幸去世，对孩子来说将是个多大的打击，更别提他们如果得被送回一个从来没生活过的国家，简直雪上加霜。所以，我们打算指名最亲近、且愿意照顾我们孩子的朋友作为法定的监护人选。”
在他多年帮助客户准备遗嘱的经验中，Dean Kalymnios律师面对过许多移民社区成员，对于遗产继承和分配有些歧异。他表示，遗嘱便是个消除不确定性的保障。
“在大多数情况下，遗嘱只会帮助人们更轻松、更明确地知道去世者的需求。而在部分的移民社区中，对于财产的定义和白人不大一样。像是：家庭资产被视为全家人共享的，然而，站在澳大利亚法律的观点，想怎么配置您的财产是您的权利，您有权在遗嘱中写下，不过，如何分配这些财产总会面对来自家庭的压力。在某些社区中，遗产准继承人甚至会比家长更有话语权。”
Michael Spiegel根据他担任维州公共受托人的经验呼应，在没有遗嘱的前提下，许多家庭都会产生纷争，这是相当普遍、不分文化背景的事。
Couple signing contract Source: Getty Images/skynesher
如果没有人知道过世者的意愿，而且没有机会解释清楚，将会留给家人许多的模糊地带，那便是我们所见冲突的原由。最好的方式是在遗嘱中写明白您所有的愿望，而且和家人先沟通过，以避免去世后留下任何惊喜或惊吓。
如果您从网上下载遗嘱模板，您仍然可从委由律师或公共委托人帮您检查。
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