昆州發電廠上月遭中國網絡攻擊 公司最後關頭成功制止300萬戶停電

有中國黑客據報上月對昆州一個電力公司發動網絡攻擊，幾乎導致本地多達 300 萬個民居失去電力供應，幸好被及時制止。

Cyber attack Source: Getty Images/imaginima

中國黑客上月在一次網絡攻擊中幾乎令多間發電站停止運作，影響 300 萬個家庭的電力供應，技術人員在最後關頭制止了停電出現。有專家警告，這種網絡攻擊正越趨常見，未來可用作削弱澳洲應對軍事危機的能力。

事件在 11 月 27 日發生，據悉昆州 CS Energy 遭遇長時間勒索軟件攻擊。消息人士指，網絡攻勢在有能力停止公司兩個動力煤電廠運作之前的最後數分鐘，才被成功制止。

若襲擊最終取得成功，將可能令電網失去 3,500 兆瓦的電力，足以令介乎 140 至 300 萬戶家庭失去電力供應。情況證明網絡攻擊可能癱瘓全國的毀滅性潛力。

雖然該公司在黑客成功入侵發電系統之前，得以將企業及營運網絡系統互相隔離，但據消息人士指，黑客距離成功關閉電力發電系統的時間只有不足一小時。

但即使未能入侵發電網絡，該次事件卻成功停用公司多個企業網絡系統，當中有部份員工目前仍然未能存取電郵帳戶。

CS Energy 行政總裁比爾斯（Andrew Bills）在一份聲明中指：「CS Energy（當時已）採取行動控制事件，將公司網絡及其他內部網絡互相分隔。」

聯邦財長費登堡（Josh Frydenberg）則拒絕證實或否認報道。他在接受九號電視台《Today》節目訪問時回應有關問題時指：「我不會談論個別指控的詳情。我只能說，網絡威脅是真實的。」

他補充，澳洲的情報及執法機關一直有與私營企業緊密合作，保護他們免受攻擊。又指，澳洲正被一些「有能力構成巨大傷害及破壞的國家及非政府人員」攻擊。

國家黨參議員卡納萬（Matt Canavan）亦警告，事件顯示澳洲正面對網絡攻擊的嚴重威脅。他說：「這再次證明，加緊保護澳洲、減少對中國的依賴是如此重要。（中國）在區內的行為有如一個欺凌者。」

而據悉今次並非單一事件。有情報當局的消息人士向傳媒表示，針對澳洲網絡攻擊的數量經已達到令人不安的水平。聯邦副國防部長黑斯廷（Andrew Hastie）向《每日電訊報》指：「網絡威脅環境已嚴重惡化...... 外國影響的企圖及間諜活動，以及針對澳洲的罪行及受（外國）政府支持的網絡（攻擊）活動等情況出現的步伐越來越快，我對此深感憂慮。」

早前多份報道指，包括中國及俄羅斯在內等外國政府出於自身戰略目的，尋求關閉其他國家的電力供應網絡及其他關鍵基建系統，包括銀行系統及食物供應鏈。

聯邦政府的 2020-21 年《網絡威脅報告》（Cyber Threat Report）發現，勒索軟件攻擊發生的數量按年上升 15%，而網絡攻擊亦每八分鐘發生一次。

去年，國會情報與安全聯合委員會（Joint Parliamentary Committee for Intelligence and Security）得悉，「有 100% 機會」外國政府經已「以休眠狀態入侵」本地關鍵基建網絡，有能力在爆發衝突時隨即啟動。

當局舉例指，俄羅斯黑客在本年年初攻擊美國主要石油輸送管道，導致當地東岸地區出現嚴重燃油短缺及經濟混亂，情況需要多個星期才恢復正常。

委員會主席帕特森（James Paterson）表示，政府有必要緊急改革緊急權力的法律，容許政府協助私營企業對抗外國網絡攻擊。

建議中的改革包括擴大「關鍵基建設施」的定義，以涵蓋本地經濟的更多範疇，包括醫護衞生、食品分發、交通網等，又建議引入一套事件匯報機制，以及令獲取政府援助的途徑變得更容易。

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