袋鼠島﹕樹熊最後樂土?

不到十年前，袋鼠島上的樹熊數量多得要用「捕捉、絕育、放回」來控制數量，但如今袋鼠島竟被視全澳洲樹熊命脈的最後防線。

Koala mother with piggybacking young climbs up a tree to change to a new feeding and sleeping tree. Source: AAP/Mary Evans/Ardea/Steffen & Alexandra Sailer

澳洲特有樹熊正受到衣原體(Chlamydia)感染的巨大威脅。在昆州和新州，衣原體在樹熊群體間非常普遍，感染衣原體可導致失明、不育，甚至死亡，也是昆州和新州數量下降的主因之一。

《澳洲廣播公司》引述阿德雷德的研究人員表示，袋鼠島可能是澳洲最後一個完全沒有樹熊感染衣原體的地方。

研究團隊為245隻樹熊做測試，包括來自袋鼠島的170隻樹熊和75隻來自南澳大陸的樹熊。來自南澳大陸的樹熊之中，大約47％的樹熊在衣原體檢測呈陽性，而袋鼠島樹袋中沒有一隻出現感染跡象。

阿德雷德大學的博士候選人Jessica Fabijan說：「這個最後一個沒有衣原體感染的大型樹熊群體，對保護這個物種的未來具有重要意義。」

她又說﹕「我們可能需要利用袋鼠島的樹熊來拯救其他數量正在下跌的樹熊群。」

Jessica Fabijan與南澳環境與水資源部（DEW）以及陽光海岸大學的工作人員合作一項提高全國樹熊數目的研究項目。

被視全澳洲樹熊命脈最後防線的袋鼠島，島上沒有衣原體的樹熊群體和昆州開發的疫苗有望可相輔相成，拯救全國樹熊數目。

 

---

瀏覽更多最新時事資訊，請登上廣東話節目 Facebook 專頁。