【生活開支飆升】新州貧困家庭「食少餐」未能負擔必要出行車費

新州一項調查顯示，州內的貧困及地收入家庭，要「食少餐」、住在擠逼房屋以及祈求在肉類抽獎中獎，來應付基本生活開支飆升問題。

Rising costs of living are hitting those in low income households hard. Source: Ranky Law

新州社會服務委員會（NSW Council of Social Service）及雪梨科技大學（University of Technology Sydney）的調查顯示，過去12個月，新州一半低收入或貧窮線以下的人，至少有一次難以支付或沒有生活必需品。

在澳洲，單身成人每星期收入低於457元，或夫婦育有兩子女，每星期收入低於960元，就屬於貧窮。

調查涉及超過1000人，新州社會服務委員會行政總監奎爾蒂（Joanna Quilty）表示，越來越多的新州家庭難以支付食品、醫療保健、汽油、能源和住宿費用。

奎爾蒂指出，雪梨西南區、西雪梨和雪梨以南的Illawarra的部份地區，最常見是「食少餐」，而在藍山、雪梨西北區Ryde、雪梨遠西南區、新州中西部地區和西南部Riverina地區，最常見是要住擠逼房屋。

調查顯示，新州偏遠地區、雪梨西南區及西雪梨，有家庭甚至未能負擔必要出行的交通費用。

其中有受訪的婦女，住在流動房屋車，要在當地酒吧抽獎中獎，餐食才有肉類。也有受訪父母要取消子女的物理治療及語言治療。

奎爾蒂說，調查顯示，不少家庭因為財政緊絀，食大量的米飯以及粉麵，很多人要領取慈善食物。

同時租金上升，以及地產興旺房屋轉手，不少人要經常搬屋。

奎爾蒂說，令人不安的是，看到很多人面對嚴重住屋壓力，同時要在生活開支上的縮減，作出艱難決定。

如果家庭收入有30%以上用於住屋費用方面，被界定為面臨住屋壓力。

調查顯示，雪梨南區Sutherland低收入家庭的住屋壓力最大，住屋費用佔收入高達89%，其次是北部海灘區（Northern Beaches）達到77%、內西區是73%。

奎爾蒂指出，雪梨的北部海灘區，是以悠閒生活及環境美麗著名，但調查顯示，區內有家庭面臨困境，遠遠稱不上幸福。

調查也發現，只有19%受訪者，知道新州政府的「生活開支計劃」（Cost of Living Program），只有7%獲得計劃提供的支援。

只有 11%受訪者表示，知道能源賬戶支付援助 (Energy Accounts Payment Assistance EAPA) 計劃，該計劃專門針對低收入家庭，幫助他們支付能源費用，而只有 1.6% 的受訪者展開獲取計劃現金券的程序.。

新州政府表示，2020-21 年有 49,000個人客戶賬戶，收到了計劃的金券。

在2020至2021年度，政府向該計劃撥款 4500 萬元、2021至2022年度撥款1900萬元，2022至2023年度撥款2300萬元。

在2020年澳洲社會服務委員會（Australian Council of Social Service ）與新南威爾士大學（UNSW）發表的報告顯示，全澳有超過8份1成人，以及6份1兒童，生活中貧窮線以下，即全澳有334萬人是窮人。

澳洲社會服務委員會表示，目前澳洲國內水災、加上全球疫情以及戰爭，令更多澳洲人生活在貧窮線下，增加人數是數以百萬計。

有研究顯示，全澳家庭目前稅後收入，平均1124元一星期，但75%澳洲家庭負債，4份1 澳洲人在應付基本生活開支，感到困難。

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