要點
- 持季節收成工人計劃SWP簽證，來自薩摩亞的海外勞工，指在澳洲農場工作，被當作奴隸
- 其中有一星期工作73小時，只賺到100元
- 在澳洲農場工作的太平洋島民勞工代表，上星期在參議院有關工作保障聽證會作供，表示要討回公道
- 太平洋澳洲勞工流動 (PALM) 計劃今年4月生效，外交部表示可以保障太平洋島民在澳洲工作時的利益
對於來自南太平洋島國薩摩亞的穆斯 （Alex Muese） 來說，來到澳洲工作是夢想成真。
34 歲的穆斯要照顧8名子女、他的妻子和岳父岳母。 當他獲得季節收成工人計劃 (SWP) 簽證時，他認為自己可以賺取時薪來養在薩摩亞的家人。
穆斯透過翻譯向SBS新聞說：「我很興奮，認為這將幫助我獲得一些錢來養家糊口，也可以支援我住的村莊和所屬教堂。」
但在維州東部一個農場擔任水果採摘工4個月後，他說他和他的 21 名同事「被當作奴隸對待」，擠在狹小骯髒的居住區。
起初，他們以為會在5天的工作基礎上獲得每小時 25元薪酬，但當 穆斯和他的同事正式到農場工作時，這些條件發生了變化。他們現在按件計算薪金，同時也難以預計要工作多少個鐘頭。
Four men each share one room with double bunk beds in Warburton, Victoria. No pantries, drawers or fans are provided. Source: Facebook/Lieta Sauiluma-Duggan
穆斯指出，儘管他們不懂英語，但他們被要求用英語簽訂合約，並且沒有為他們提供翻譯來理解條款。
他在一周內工作 73 小時後，最終將獲得 300元的淨工資。 他的同事 Koneferenisi Maiava 另一周採摘草莓 73 小時，只賺了 100元。
穆斯說：「我們被迫在烈日或雨中工作，不休息，我們覺得自己被當作奴隸對待。」
他沒有像他計劃的那樣為家人提供資金，現在他正在儘自己最大的努力在澳洲獨自生存。
這些條件是否構成「現代奴隸制」？
維州東部的太平洋島民工人厭倦了僱主缺乏責任感，他們說他們受夠了。
穆斯和 29 歲也來自薩摩亞的同事卡洛洛（ Talipope Kalolo ）出席了上星期參議院關於工作保障的聽證會，概述了他們遭受的剝削情況。
卡洛洛說：「我們非常樂意和榮幸成為所有工人的代表，在澳洲國會大廈提出論據和尋求正義。」
聖母大學（University of Notre Dame）現代奴隸制副教授 布爾斯瑪（Martijn Boersma） 承認，「現代奴隸制」一詞經常被許多人錯誤地使用。 但在聽取了 穆斯、卡洛洛和其他人在聽證會中的證詞後，他說「有充分的理由使用 『現代奴隸制』這個詞」。
他解釋，僱傭關係有兩個要素，一旦這些要素開始受到限制，就會開始走向可以界定為奴役的情況。
布爾斯瑪指出：「這兩個要素是可以發聲，工人發表意見並反對他們所承受的工作條件的能力。 另一個因素是可以退出，如果他們覺得自己沒有得到體面的對待，他們就有能力退出僱傭關係。」
布爾斯瑪副教授告訴 SBS 新聞，這些太平洋島民中的許多人正在用他們的工資來支付他們的機票和簽證費，所以表達擔憂或離開他們的僱主，對他們來說，「根本不是一種選擇」，因為他們害怕負債累累，或返回家園給家人帶來恥辱。
Mr Muese and Mr Kalolo were joined by community advocate and interpreter Lieta Sauiluma-Duggan to provide their experiences at the Senate hearing. Source: Supplied/Talipope Kalolo
季節收成工人計劃SWP 的條件之一是工人必須受到僱主的約束，除非他們能夠提供證據，證明不合理的工作條件。
布爾斯瑪指出，「但要由季節收成工人提供證據，似乎是不合理責任。」
新簽證計劃今年4月實施
聯邦政府於 2012 年實施季節收成工人計劃SWP，旨在在繁忙的季節收成時期，為澳洲農業行業提供人手，向太平洋島民和帝汶工人提供臨時就業機會。
雖然在計劃內工人享有與其他澳洲人相同的僱員權利，但工人通常由僱傭公司私下聘請，這些 公司可能會從中取利。
去年 11 月，外交部長派恩（ Marise Payne ）宣布將季節收成工人計劃 和太平洋勞工計劃合併為單一框架簽證，稱為太平洋澳洲勞工流動 (PALM) 計劃。 該計劃將於今年 2022 年 4 月生效，據外交部稱，這將更好地保護工人的福祉，並為員工提供更大的靈活性，讓他們可以轉到不同的僱主。
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