彭定康認為，不少大學生及大學團體參與佔領運動，因此大學成為中國政府的針對目標。他認為，香港特區政府明顯收到北京指示，在這些學生所就讀的大學挑起事端。
彭定康在網站Project Syndicate發表文章《The Closing of the Academic Mind》，暫譯為《學術思想日漸封閉》 。
彭定康在文中指，在1997年以前，由於他是香港總督，擔任許多香港全部大學的校監。當時他曾表示，大學能自主挑選校監會更好。彭定康說，自己回英國後擔任紐卡素大學的校監，在2003年獲選為牛津大學的校監，因此認定大學是任何社會自由的搖籃，在研究及教學上應該不受政府干預，言論自由是大學的基石。
彭定康認為，中國和香港的大學都面臨自由和自主的威脅，但威脅並非來自內部，而是來自一個獨裁政府。彭定康未有指明獨裁政府是指香港還是中國。
彭定康說，是因為有學生在2014年力挺民主示威，令這些學生就讀的大學成為被針對的目標，文章指，香港特區政府明顯收到北京指示，在這些大學挑起事端。(Because students strongly supported the pro-democracy protests in 2014, the universities where they study should be brought to heel. So the city’s government blunders away, stirring up trouble, clearly on the orders of the government in Beijing.)
文章又指，中國自天安門事件以來，長期壓抑大學自由，只許大學討論馬克思，卻不允許大學討論西方價值。
他諷刺中國國家主席習近平及其政治局其實不明白馬克斯，並認為中國的問題，是不了解馬克斯，而是太清楚列寧。
彭定康亦批評西方大學生濫用學術自由之際，應反思中國和香港的大學生必須鬥爭才能悍衛的自由。
至於一直備受首席副校長委任風波困擾的香港大學，今日舉行的校委會會議，將移師至灣仔會展舉行。
港大校友關注組召集人及香港議員葉建源認為，大學不能安排在校園內舉行校委會會議，顯示校委會主席李國章無力解決現時校委會與學生之間嚴重缺乏互信的困局。他促請校委會盡力改善與各方持分者的關係，增加透明度，重建各界對校委會的信心。
