昆州北部漁村 Karumba 數周前開始出現老鼠，數量及後大幅飆升。
Karumba 是一個受歡迎的漁村，近日受到「鼠患侵襲」，大批死了或垂死的老鼠被沖上昆州 Gulf of Carpentaria 的沿海社區。
大批老鼠的屍體被沖上岸。 Credit: Tracy Lo
「由於老鼠的數量和氣味，我們目前無法在海灘上釣魚。」
一位居民表示：「我們看到它們死的或活的（但是筋疲力盡）在水中和海岸線上。 （四天後我們返回時），它們在沙灘上奔跑。」
有居民表示，在Karumba 以南約350公里的克朗科里（Cloncurry）外的公路上有「數百萬隻老鼠」。
「道路上的每隻死老鼠都有三到四隻老鼠在吃。死老鼠之間大約有一公尺的距離。簡直瘋了。」
另一人發文表示：「你在夜間駕車穿越麥金利和溫頓，地面上爬滿了老鼠。它們非常密集，一些老鼠在被車碾壓後，被其他老鼠啃食。」
自六月以來，降雨量多，促使內陸地區的農作物增加收成，導致老鼠和其他囓齒動物的族群在昆州內陸迅速激增。
內陸作物收割後，老鼠的數量激增，現在它們正向海岸甚至離岸附近的島嶼轉移，尋找食物。
澳洲聯邦科學與工業研究組織（CSIRO）表示，囓齒動物族群自2021年以來一直在成長，而鼠患正在逐漸向北蔓延。
有人相信，牠們是游到附近的沙島尋找更多食物，但許多老鼠在旅途中未能倖存。而有人認為鼠以植物、種子為食，它們會吃昆蟲，而且它們會以極高速地吃掉所有東西。
但就有當地人相信或許與該地區最近發生的叢林大火有關，導致老鼠大規模逃離燃燒的叢林。
而據一位當地人所言，在 90 年代的Karumba 亦發生類似事件，老鼠在該地區發生火災後上岸。
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