【救救維珍】布蘭森抵押私人島嶼求政府出手

維珍創辦人布蘭森爵士為了盡力「籌集最多資金」，不惜矢言以居住 14年的私人島嶼Necker Island 作為抵押。

Richard Branson, founder of Virgin Atlantic and the Virgin Group. Source: AP

布蘭森爵士在一封致函集團員工的信件中，呼籲英國政府出手，向維珍大西洋航空(Virgin Atlantic)提供貸款，又表示願意將英屬維爾京群島其中一個屬於其個人名下的私人島嶼，作為抵押。 

布蘭森向員工發公開信表示，面對新冠大流行的挑戰下，承諾將私人島嶼作為抵押，以盡量籌集資金及挽救職位。 

布蘭森在社交媒體上寫道：「全球許多航空公司都需要政府支援，其中不少已獲得撥款。」 

「這是一種商業貸款，不會是白白的撥款，航空公司會償還。」 

據報導，布蘭森呼籲英國政府出手借貸9.81億元，挽救他合資擁有的維珍大西洋航空。 

Richard Branson's luxury home, on Necker Island in the Caribbean. Source: Press Association

與此同時，維珍澳洲航空在星期一晚(4月20日)舉行董事局會議，同意公司進入自願接管狀態，並將委任德勤公司，成為該航空及旗下多間子公司的接管人。 

而Velocity飛行常客優惠計劃屬於獨立公司，不受接管範圍之內。

布蘭森表示，冀望澳洲維珍將能重組業務，成為一間更具可持續性、在財務上更為穩健的大公司。   

他警告一旦澳洲維珍從此消失，澳洲航空（Qantas）從此將壟斷本地航空業市場。 

據悉，澳洲維珍肩負 50 億元債務，公司 16,000 員工正面臨失業。 

運輸工人工會（Transport Workers’ Union）在最後一刻再次向聯邦政府發出呼籲，希望當局與接管人合作，挽救維珍航空。   

聯邦工黨交通事務發言人金卡芙蓮（Catherine King）表示，政府需要採取緊急行動，拯救維珍航空。 

金卡芙蓮表示，政府有能力拯救這間航空公司。工黨在執政時發表的航空業白皮書中，承諾確保本地將有兩間大型航空公司進行競爭，以試圖降低機票價格。 

Richard Branson moved to his private island 14 years ago. Source: Universal Images Group Editorial

然而，金融部長哥文（Mathias Cormman）向澳洲國家廣播公司（ABC）表示，當然希望看見兩間主要航空公司能繼續經營和競爭，但若政府現在作出干預，將破壞基於市場主導的解決方案。 

向傳媒透露：「政府並非一個經營航空公司的機構，如果插手事件，將令公司更難以找到一個可持續、基於私營企業及市場主導而得出的解決方案。」 

哥文又指，相信維珍澳洲進入自願接管程序，將能夠提供適當的機會。 

澳洲維珍航九成股權由外資擁有，其中一成屬布蘭森的維珍集團。