「新冠淨土」湯加：如何救災但同時保持零確診？

周三有官員表示，湯加在火山爆發和海嘯的影響下陷入困境，聯合國正準備在湯加開展遙距救援行動，以避免在該太平洋島國爆發新冠疫情。

The full extent of the damage in Tonga is still unclear with communication lines down. Source: Dr Faka’iloatonga Taumoefolau/Twitter

政府當局在周六，嚴重火山噴發後的第一份聲明中表示，湯加一個小外島上的所有房屋都被摧毀，迄今已確認有 3 人死亡。

由於海底電纜遭切斷，嚴重阻礙通訊，迄今為止，有關破壞規模的訊息，主要來自偵察機。

新西蘭外交部周三表示，至少需要一個月修復電纜。

嚴格的新冠清零政策

駐斐濟的聯合國協調員維奇（Jonathan Veitch）表示，聯合國將遙距進行大部份行動，可能不會派人員前往湯加：「我們將派出航班運送物資，但不確定能否派出救援人員，因為湯加有非常嚴格的新冠清零政策。」 

維奇表示，湯加是少數幾個沒有感染新冠的國家之一。如果爆發新冠疫情，對小島來說會是災難。

他補充，湯加的成年人和 12 歲以上青少年的免疫覆蓋率，達到90%：「他們像許多太平洋島嶼一樣，對開放邊界非常謹慎。因為根據太平洋地區爆發疾病的歷史，（情況一旦出現將足以）摧毀這裡的社會。」

A composite satellite image shows the Hunga Tonga-Hunga Ha'apai underwater volcano before and after its eruption. Source: COPERNICUS SENTINEL/EU

清理工作正在進行

湯加政府已開始疏散部份偏遠地區的滯留居民。總理辦公室在周二晚上發表的聲明中表示，水源受到火山灰「嚴重影響」，此為首要問題。

清理機場跑道的灰燼是政府的首要任務。該群島的主要機場富阿阿莫圖國際機場沒有受損，但必須用人手清理灰燼。

維奇表示：「原本以為機場會在昨天能恢復運作，但由於有更多的灰燼落下，故還未完全清理乾淨。」

Photo taken of Uiha Island, Tonga, taken during a mission by a Royal Australian Air Force P-8A Poseidon maritime patrol aircraft following the eruption. Source: Australian Defence Force

一艘澳洲海軍艦艇已從雪梨啟航，於周三抵達布里斯本，載有救災物資，以及幫助恢復建設的關鍵裝備。

預計艦隻需要五天時間到達湯加，該船將作為救援工作的基地。 

澳洲代表團亦將幫助修復受損的水底通信電纜，並建立臨時衛星系統。

總理莫理遜（Scott Morrison）表示，對於是次災難，澳洲願意為湯加提供更多支援。

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