澳洲流感季或讓COVID-19疫情雪上加霜

專家警告稱，澳大利亞即將到來的流感季或將加重醫療系統的負擔，讓疫情雪上加霜。政府呼籲澳洲人在冬季道來之前接種流感疫苗。

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2019新型冠狀病毒病持續在澳大利亞傳播，新州首席醫學官Kerry Chant博士表示，根據統計模型，預計每個感染這種潛在致命病毒的人平均會感染2.68人，因此該州約20%的人口，即約150萬人會被感染。

有專家警告稱，澳大利亞即將到來的流感季或加重醫療系統的負擔，讓疫情雪上加霜。

墨爾本大學傳染病流行病學家Kathryn Snow博士說：“即將到來的流感季是一個擔憂，因為其不僅對個人有風險，而且還會加重醫療系統的負擔。接種流感疫苗保護自己和他人，併保護衛生系統比任何時候都更加重要。”

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澳大利亞流感季通常在6月至9月南半球的冬季期間出現。據《2019澳大利亞流感監控報告》顯示，截至2019年10月全澳共有812人因為流感而死亡，而這一數字只是經報告直接因為流感死亡的人數，併不能代表真實死亡率。

悉尼大學教授、國家免疫研究及健康中心首席研究員Robert Booy博士稱，估計每年有約3000澳大利亞人死於流感，而新型冠狀病毒大流行可能也會造成相同的結果。

流感和COVID-19都有相似的症狀，其中包括髮熱、咽喉疼痛、呼吸短促和身體不適等，因此很難單從症狀上判斷出患有那種疾病。

目前依然沒有針對COVID-19的疫苗，但人們依然可以注射疫苗預防患上流感。

Robert Booy博士說：“流感疫苗可預防流感，對COVID-19無效，但是因為疫苗可以預防流感，因此髮展為例如肺炎等嚴重症狀的風險就不存在了。”

根據聯邦政府的國家免疫計劃，許多澳洲人都有資格去免費接種疫苗，包括孩子、孕婦和65歲及更年長的老人、原住民和托雷斯海峽島民，以及曾患有導致高風險流感併髮症的疾病病史的人。

新州政府已宣布，為防止大流行新冠病毒與冬季流感一併爆髮，將降低注射預防性流感疫苗的年齡至10歲兒童。

悉尼大學傳染病傳播及控制專家Adam Kamradt-Scott副教授說：“鑒於我們即將進入年度流感季，因此人們定期寀取預防感染措施變得尤為重要，這些措施包括勤洗手、咳嗽和打噴嚏時注意遮擋，併避開明顯生病的人。特彆是要注意我們社區中的弱勢群體，尤其是老年人。”

2019年因流感而入院的人中有40%是65歲及以上人士以及29%是15歲及以下青少年。

流感病毒是一種極具傳染性的呼吸道疾病，對澳大利亞公眾構成重大風險，容易在人際間傳播，併在出現症狀前24小時、出現症狀後一週內都會具有傳染性。

Adam Kamradt-Scott副教授說：“如果我們都能多注意一下我們的衛生習慣，我們就能一起攻克難關。”

醫學專業人士建議，接種流感疫苗的最佳時間是3月-5月，以便確保在6-9月流感高峰季提供最佳防禦。

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