澳洲證監署今天 (5/9) 發聲明表示，在2015年至2022年期間，西太銀行的「網上知會財務困難」(online hardship notice) 流程存在缺陷，導致229名西太銀行客戶未能在規定的21天時間內收到其財務困難通知的回應。
涉及客戶的財務困難情況包括失業、面對嚴重醫療狀況或需照顧親人等。部份客戶當時不單沒有得到銀行回應，更被西太銀行催收欠款。
證監署正在向法院尋求對西太平洋銀行提出金錢懲罰和宣告負面聲譽令。
「澳洲證監署採取這次行動，是為了強調貸款機構應按照規定時間，回應有財務困難通知的客戶，減少對客戶損害的重要性。西太銀行未能回應這些通知，加劇了他們客戶的財務困難。」
證監署稱，在2017年9月4日至2022年3月20日期間，西太銀行違反了國家信貸守則 (National Credit Code) 。根據該守則，貸款人必須在21天內通知客戶有關貸款方不同意更改合同，或貸款方需要更多資料來做出決定。
西太銀行未能有效率、誠實和公平行事，以回應客戶的財務困難通知。銀行亦未有採取足夠措施來調查和修正透過「網上知會財務困難」時遇到的流程和網上系統問題。
澳洲證監署正在向法院申請對西太銀行提出民事訴訟，首次案件聽證會日期則有待安排。
根據國家信貸守則 (National Credit Code)，銀行客戶如果無法履行信貸合同還款義務，在許多情況下，在告知貸款機構無法履行還款義務後，客戶可與銀行透過協商達成替補還款方案。
澳洲證監署的 Moneysmart 網站，提供有關消費者如何處理財務困難的資訊。銀行客戶亦可以透過網站向委員會投訴服務或貸款機構。如果有多筆債務或需要申請財務困難援助，亦可聯繫國家債務熱線 (National Debt Helpline)，電話號碼1800 007 007，與免費的財務顧問交談。
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