佩恩參與了大會其中一個題爲「塑造正在轉變中的亞洲安全秩序」的會議上，作出上述警告。
香格里拉對話又稱亞洲安全峰會，今屆有不少國家表示，擔心北京會借在南海建造人工島礁，乘機擴張軍事勢力，最後可能會影響航行自由。
中國並沒有派出高級別官員出席這個爲期三天的香格里拉對話。中國代表團團長是人民解放軍軍事科學學院副院長何雷中將。
澳洲國防部長佩恩說，最重要的，是各方的溝通要清晰，新塑造的規則，需要透明和共同努力、需要公開接受國際審查，特別是如果這些新規則將會影響到全球老百姓的話。
她說，當各國在合法、合理地表達對其他國家行爲感到擔憂的時候，必須確保他們不會受到脅迫和批評。
佩恩進一步解釋她的觀點 — 是規則，而不是使用武力，來到引領各方的行爲。
美國防長馬蒂斯也在同一場合批評中國。
他指責中國在南海加強軍事建設，包括在南沙群島部署反戰艦導彈、地對空導彈、電子信號干擾器，以及派出轟炸機在永興島降落，馬蒂斯指中方此舉，是要威嚇及脅迫該地區國家。
馬蒂斯指出，美國國防部已於 5 月 23 日撤回了向中國發出6月環太平洋國際軍演的邀請，這是對於中國於南海軍事化行為的初步回應。
何雷今天反駁了馬蒂斯的說法。何雷指出，南海並沒有發生重大衝突與爭議，朝向穩定局勢發展，但有的國家打著航行自由旗號，利用軍艦或軍機到中國島礁的臨近海域或上空偵察。
何雷認為，從中方的觀點，這些行徑不僅是南海軍事化的根源，也挑釁中國的主權。
