由中華人民共和國乘搭航班抵達澳洲境內並繼而申請保護簽證的人數，由 2016-17 年度的 2,269 人急增至 2017-18 年度的 9,315 人。
然而，雖然申請人數急增，中國籍公民申請庇護簽證最終獲批的比率卻是一眾原居地國家中最低。數字顯示，當局僅承認當中一成（10%）的申請人真正屬於難民、需要得到庇護。
整體而言，澳洲在 2014-15 年總共收到 8,587 宗尋求庇護申請，及至 2017-18 年數字已上升至 27,931，增幅為 225%。
其中，中國籍尋求庇護者佔整體申請人數三份之一。
澳洲難民議會政策總監 Joyce Chia 向澳洲廣播公司表示，隨著澳洲國際留學事業發展蓬勃（目前估值已達到 320 億元），學生簽證申請數量亦隨之而錄得上升。
Source: ABC News/Jarrod Fankhauser
她說：「越來越多中國籍公民抵達澳洲是（尋求庇護因素急增的）其中一個主要原因。」
有權推翻內政部審批簽證決定的行政上訴審裁處（AAT），有聆訊謄本文件顯示，中國籍尋求庇護者的申請原因有多個，包括身為私生子女、基督徒、「邪教組織」成員或同性戀、雙性戀、跨性別人士等。
但所有上訴請求都被行政上訴審裁處駁回。
整體而言，2017-18 年度由行政上訴審裁處處理的中國籍尋求庇護者上訴個案當中，只有 5% 個案上訴得直。
Murdoch 大學法學副教授肯尼（Mary Anne Kenny）表示，另一個明顯的原因是申請人可在等候簽證審批時獲得「搭橋簽證」。
他說：「不論申請人是遊客或留學生，申請庇護簽證便可獲得搭橋簽證。申請費用並不高昂，同時亦容許申請人在這段期間進入勞動力市場，可以延長在澳洲的逗留期限。」
2018 年 8 月，澳洲境內有 17.6 萬人持有搭橋簽證，較去年同期的四萬人錄得大幅增加。
Source: ABC News/Jarrod Fankhauser
