【秘密監視】「抖音」真係咁陰森？

近期，中國短片分享平台「抖音」成為城中流行的手機應用程式之一。

Source: ICHPL Imaginechina

近期有報道指該個由中國企業「字節跳動」擁有的產品，不斷收集用戶的數據並交到中國共產黨手上，令人擔心用戶可能被共產黨秘密監視。

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要點：

• 多名政界人士憂慮，「抖音」在用戶不經意的情況下收集用戶數據及私隱資料
• 關鍵問題在於「抖音」會否利用用戶分享的短片進行人工智能分析
• 「抖音」所屬公司「字節跳動」曾多次否認會將數據轉移予中國共產黨

2020年7月初，新聞集團報章報道，一名聯邦國會議員正推動政府禁止國內民眾使用手機應用程式「抖音」（TikTok）。

其後，自由黨參議員莫蘭（Jim Molan）聲稱，「抖音」程式正被中國政府「利用甚至濫用」，而工黨參議員麥卡利斯特（ Jenny McAllister）則要求「抖音」所屬公司派代表出席「針對外國透過社交媒體作出干預行為的國會專責委員會」會議作供。

「抖音」方面則表明否認有關指控，亦駁斥外界要求澳洲禁止國民使用「抖音」的訴求。

據報，「抖音」的全球總下載量達20億次，而在澳洲所佔的市場份額亦相當大。根據估算，在澳洲國內約有160萬「抖音」用戶，其中大部份均為16-24歲的年輕人，但較為年長的用戶數量亦正有所增加。

簡單而言，用戶可透過應用程式製作並分享短片，而近年亦有越來越多影視紅星或政界名人均有開設帳戶。

在安裝的時候，「抖音」會要求用戶批准取得多種權限，包括存取鏡頭影像、咪高峰聲音及聯絡人清單。但與此同時，該程式亦會要求收集用戶的位置數據，以及手機內其他應用程式所儲存的資料。

2019年，美國加州一宗針對「抖音」的集體訴訟中，起訴書聲稱「抖音」亦收集了用戶的其他資料，包括電話號碼、電郵地址、位置記錄、網絡IP地址、社交媒體網絡朋友圈的聯絡等。

此外，集體訴訟亦指控「抖音」程式掩飾其向外傳送數據（包括生物識別數據等）的情況，指該程式即使在用戶關閉程式過後仍然繼續收集有關資料；情況意味當用戶拍攝一段短片後，片段就很可能在用戶不知情的情況下被自動傳送到「抖音」的伺服器。

那麼，伺服器是位處哪裡？

雖然「抖音」的總部位於北京，但澳洲分部總經理亨特（Lee Hunter）曾經表示，澳洲用戶的數據存放於新加坡。

但伊迪斯科文大學電腦及安全學系副院長哈斯克爾道蘭德（Paul Haskell-Dowland）副教授及講師康金（James Jin Kang）博士表示，這個問題要考慮到何謂「數據」。

雖然「抖音」的澳洲用戶資料及所發佈的短片可能存放在新加坡的伺服器，但有關短片仍有機會被人從中抽取其他數據並傳送到中國；儘管目前尚未有證據證明這個情況有出現。

The Chinese-owned social media platform TikTok is the subject of growing security concerns. Source: AAP

學者舉例，假設，中國當局有可能利用生物特徵識別技術，分析用戶上載的短片並透過臉容識別技術進行辨識。

同時，亦可透過在短片中進行一種稱為「特徵提取」的機器學習方法，透過短片背景辨認一個地方的位置；繼而製作一些可以針對指定受眾的高科技「Deepfake」人工智能合成影像。

雖然這些說法似乎可能有所誇大牽強，但目前已有多個主要大型機構決定率先禁用「抖音」，以確保敏感資訊不會遭到洩露。舉例，澳洲國防部、美國國防部，甚至整個國家包括印度，均已宣佈禁止使用「抖音」這個程式。

「抖音」所屬公司「字節跳動」聲稱，所有數據存放在位於美國及新加坡的伺服器，強調所有數據中心均完全位於中國境外，而且亦不受中國法例所監管。

但與此同時，「抖音」程式的私隱政策聲明卻相當含糊不清。截至2020年1月，政策聲明寫道：「你（用戶）應明白，沒有任何一個透過互聯網或任何公共網絡傳送及儲存數據的系統，均能保證百份百安全。」

學者認為，由用戶私隱的角度而言，一旦有關數據離開澳洲國境，當地法律將凌駕澳洲法律。而在失去司法管轄權的情況下，這些數據的用途或在何處使用，就難以受到澳洲法例保障。

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