- 衛生部促澳洲人接種第三劑疫苗
- 維州業界向政府施壓要求撤「口罩令」
- 全球協議暫時取消疫苗專利達成共識
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【新冠要聞】隨著新冠病例增加 衛生部促澳洲人接種第三劑疫苗（3月18日）
衛生部促澳洲人接種第三劑疫苗
新州報告有 1,060 人住院，其中 32 人在深切治療部。有 6 人死亡和 新增20,050 宗新冠病例。
在維州，有 199 人住院，其中 23 人在深切治療部，5 人需使用呼吸機。有9人死亡和9,036宗新病例。
塔州新增 1,779 宗新病例。醫院有 23 名 新冠患者，其中 3 人在深切治療部。
在首都領地，有 37 人因 新冠住院，其中 4 人在深切治療部，新增 1,123 宗新病例。
在昆州，有 6,103 宗新病例和 11 人死亡。 245 人因新冠肺炎住院，其中 20 人在 深切治療部。
衛生當局正促請尚未接種新冠疫苗加強劑的澳洲人接種第三劑疫苗，當局預計新冠病例數在未來數周將上升。
漸成為主要菌株的Omicron 「亞變種」 BA.2 被認為比BA.1 更具傳染性，專家預計新冠病例可能會大幅增加。
衛生部的數據顯示，有66%16 歲以上的澳洲人，已接種兩劑以上的新冠疫苗。雖然在大部份情況下，接種加強劑疫苗並非強制性，但建議所有16歲及以上的人士接種，以維持對抗新冠病毒的免疫力。
南澳大學的流行病學家Adrian Esterman表示，在「亞變種」BA.2 的推動下，新州將要迎來第2波Omicron疫情。
維州業界向政府施壓要求撤「口罩令」
隨著維州取消大部份地方的強制「口罩令」，維州商界領袖亦要求取消餐飲業及零售業員正的戴口罩規定，更指口罩令繼續實施，會造成業界人手流失的問題。
維州工商會、澳洲零售商協會和澳洲酒店協會表示，除非取消口罩規定，否則員工將成群結隊地離開已經人手不足的行業，他們將轉移到無須強制佩戴口罩的崗位。
維州商會主席 Paul Guerra 呼籲政府制定詳細的冬季路線圖，排除封鎖，並概述重新引入限制的明確觸發點，例如戴口罩和保持社交距離。
他認為此舉有助企業在寒冷的冬季適應任何挑戰，亦讓他們可以開始計劃。
對於口罩令，他認為如果政府不盡快採取行動，將會開始從這些行業中失去更多人手，因為他們可以在不戴口罩的行業中工作。
澳洲零售商協會主席Paul Zahra亦表示，全國的措施應維持一致。他認為維州制定最嚴厲的口罩規定是沒有意義。
雖然他們對取消口罩令的訴求如此強烈，但維州州長安德魯斯（Daniel Andrews）在周四（3月17日）拒絕了此訴求。
安德魯斯表示，現階段，他並沒有收到任何可以取消這些口罩規定的建議。
他表示規則所剩無幾，是所有維州人的驕傲。
他認為會有一些專家說你做得太多，其他人會說你做得不夠。 這就是這些事情的本質。
同時，他亦指出縱然有很多不同的觀點，但必須做出決定。
他形容維州人只在極少數情況下戴上口罩。 雖然知道他們很沮喪，但歸根結底，與六及八個月前的情況相比。 然後再比較之前的六到八個月，就發覺情況已有所改善。
當被問及要求零售和酒店業戴口罩背後的邏輯時，儘管他們可以在完成輪班後立即在同一地點摘下口罩，但安德魯斯回應，他不是來為大家提供公共衛生基本原理。
反對黨領袖蓋伊（Matthew Guy）表示，他完全支持推動取消口罩，更指如果他掌權，將在這些環境中取消口罩令。他認為應與新州與昆州同步。同時，小學亦應取消口罩令。
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維州業界向政府施壓 要求撤「口罩令」
全球協議暫時取消疫苗專利見進展
根據路透社報道，美國、歐盟、印度和南非之間，就新冠疫苗知識產權豁免方面的關鍵要點達成了共識。
一份詳細文件說明了談判後達成的妥協立場，當中表示了協議的一些要素，包括專利豁免的期限是三年還是五年，仍需要最終確定；且該協議僅適用於新冠疫苗。
該協議授權使用「在應對新冠大流行所需的範圍內，未經權利人同意，生產和供應新冠疫苗所需的專利」。
協議同時表示，將放棄生產新冠疫苗所需的成分和工藝的知識產權，此舉旨在向許多缺乏專業知識的國家提供關鍵技術，特別是對於先進的信使核糖核酸疫苗。
暫定協議不包括新冠治療藥品或檢測試劑的相關專利。
另外，該協議還包含一些限制，包括該豁免僅適用於2021年出口疫苗量不到全球總量10%的世貿組織成員國，而這些限制可能會將中國排除在可豁免國家之外。
熟悉談判的消息人士稱，該文件是世界貿易組織（WTO）四個成員之間的臨時協議，仍需要各方的正式批准才能被視為正式協議。任何協議都必須得到世貿組織164個成員國的接受才能獲得通過。
目前可在澳洲多個地方接受新冠病毒測試。如出現傷風或感冒症狀，應致電家庭醫生或撥打 1800 020 080 致電「全國新冠病毒健康資訊熱線」，以安排進行測試。
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