要點
- 澳洲兩駐華記者由澳洲外交人員與中國有關官員交涉後，才獲准離境
- 目前是自1970年代以來，澳洲傳媒在中國沒有派駐記者
- 事件被認為顯示澳中關係瀕臨斷裂
澳洲兩名駐華記者澳洲廣播公司ABC駐北京特派員比爾特斯（Bill Birtles）以及澳洲金融評論報駐上海記者史密斯（Michael Smith） 昨日返抵雪梨，很多報道形容他們是逃離中國，認為是繼澳籍華裔主播成蕾在北京北遭到拘留，在澳中角力下，再有澳洲人在中國受到調查。至於被拘留的成蕾，中國當局指她從事非法活動危害國家安全，正展開刑事調查。
比爾特斯及史密斯在離開中國前，要在當地的澳洲使領館躲藏幾日。其實在上星期駐華澳洲外交人員向兩人發出警告，話他們要離開中國，但兩人準備離開時，中國國安人員就到他們的住所，表示他們要接受問話，禁止他們離境。兩人聯絡澳洲使領館人員，結果他們分別到駐北京澳洲大使館以及上海澳洲領事館，受到保護。澳中雙方的外交人員進行交涉後，同意中國人員可以對兩人問話，但之後他們獲准離開中國。
外長派恩表示事件是令人失望。 派恩說，澳洲一向基於本身國家利益以及價值觀行事，目前澳洲傳媒機構在中國沒有駐當地的代表，她希望能夠及時扭轉這個局面。
聯邦在野工黨外交事務發言人黃英賢表示，今次的事件，顯示中方的言行不一致。黃英賢指出，最近中國駐澳第二最高外交官在全國記者俱樂部發表演說獲廣泛報道，當中提到尊重及促進互相了解，黃英賢表示，想向中國當局提出，在促進互相了解方面，傳媒扮演重要角色。
比爾特斯和史密斯對於能夠安全返國，表示感到高興。他們工作的機構，澳洲廣播公司ABC以及澳洲金融評論報就譴責中國當局的行動。兩人離開中國後，目前澳洲傳媒在中國就沒有派駐的記者，是1970年代以來首次出現這個情況。有分析認為，以往在中國的海外傳媒機構新聞從業員，自由度比當地的記者大，今次的事件顯示現在中國也要控制國際傳媒的報道。
雪梨大學澳洲外交歷史專家柯倫（Jame Curran）教授認為，目前澳洲與中國的關係，已經惡化到只剩下金錢方面，並沒有其他交情。柯倫說，現在澳中僅僅是商業及交易的關係，目前大家看到的兩國關係，已經拉緊到瀕臨斷裂的地步。
