دانیال اندریو، نخست‌وزیر ویکتوریا صبح امروز (سه‌شنبه) در یک نشست خبری در ملبورن ناپدید شدن حداقل چهار نفر از گیپسلند شرقی را تأیید کرد.
آقای اندریو به خبرنگاران گفت: «چهار نفر ناپدید هستند. ما قادر به تأیید مکان بودوباش آن‌ها نیستم».
به گفته او، افراد ناپدید شده آتش‌نشان نیستند.
اندریو گریسپ، کمیشنر اداره حالات اضطرار علاوه کرد: «ما تا این لحظه چهار یا پنج نفر ناپدید شده داریم. بار دیگر، واقعاً نمی‌توانم به جزئیات بیشتری در این باره بپردازم».
این در حالی است که با رسیدن آتش‌سوزی به منطقه مالاکوتا حوالی ساعت هشت‌ونیم صبح امروز، حدود چهار هزار نفر از این منطقه با تخلیه خانه‌های شان به ساحل منتقل شدهاند.
از سوی دیگر، خانه‌های مسکونی نیز در جریان این آتش‌سوزی ویران شده که مقامات قادر به ارائه رقم دقیق آن نیستند.
شرکت توزیع برق آزنیت سرویس از قطعی برق پنج‌هزار و ٧٠٠ خانه در گیپسلند شرقی و یک‌هزار و ٨٠٠ خانه دیگر در شمال‌شرق ویکتوریا در نتیجه آتش‌سوزی‌ها خبر داده است.
همچنان خدمات تلفون همراه و خطی نیز در برخی از مناطق مسدود شدهاند.
بر اساس پیش‌بینی‌های اوایل صبح امروز، آتش‌سوزی‌های ناشی از گرمای شدیدِ دیروز (دوشنبه)، با وجود سرد شدن هوا در شب، به دلیل وزش باد و رعد و برق در جریان شب بیش از ٢٠٠ هزار هکتار زمین را سوزانده‌اند.
در همین حال، هفت هشدار اضطراری- بالاترین سطح هشدار- برای مناطق واقع در گیپسلند شرقی و یک هشدار اضطراری دیگر برای منطقه والوا/کوریانگ در شمال‌شرق ایالت در هم‌مرزی با نیو ساوت ولز هنوز پابرجا هستند.
کریس ایگل، کنترل کننده حوادث به ای‌بی‌سی گفت رعد و برق‌ها در جریان شب باعث آغاز صدها آتش‌سوزی طبیعی جدید شدهاند.
تا پیش از تغییر هوا در شب دوشنبه، بیش از یک‌هزار آتش‌نشان با شعله‌های ناشی از گرمای دیروز دست و پنجه نرم می‌کردند.
نمایش آتش‌بازی‌هایی که برای شب سال نو در این منطقه برنامه‌ریزی شده بود نیز به دلیل خطر آتش‌سوزی لغو شده است.
