Τα πρώτα στάδια διάθεσης εμβολίων COVID-19 στην Αυστραλία δεν ξεκίνησαν όπως σχεδιαζόταν, με δημόσια διαμάχη να έχει ξεσπάσει μεταξύ ομοσπονδιακής κυβέρνησης και πολιτειών αυτή την εβδομάδα.
Οι πολιτειακοί πρωθυπουργοί ΝΝΟ και Κουήνσλαντ αντέκρουσαν κατηγορίες ότι συσσωρεύουν εμβόλια, τη στιγμή που οι καθυστερήσεις στη διάθεση βρίσκονται στο στόχαστρο.
Λιγότερα από 800.000 άτομα έχουν λάβει μέχρι στιγμής δόσεις εμβολίου, αριθμός πολύ μικρότερος από τον αρχικό στόχο τεσσάρων εκατομμυρίων που είχε τεθεί για έως το τέλος Μαρτίου.
Αλλά ο υπουργός Υγείας Greg Hunt υποστηρίζει ότι η χώρα παραμένει στον σωστό δρόμο για την ολοκλήρωση των πρώτων δόσεων μέχρι τον Οκτώβριο.
«Δεν έχουμε αλλάξει τα χρονοδιαγράμματά μας», είπε χαρακτηριστικά την Τετάρτη, σημειώνοντας πως όταν συμβεί κάτι τέτοιο θα ενημερώσουν το κοινό.
Πώς κινείται λοιπόν η διάθεση εμβολιών; Θα εμβολιαστούν οι Αυστραλοί εντός των προθεσμιών που έχουν τεθεί;
Προβλήματα με προμήθειες από εξωτερικό
Η Ευρωπαϊκή Ένωση στην Αυστραλία, με το επιχείρημα ότι η παραγωγός εταιρεία AstraZeneca πρέπει πρώτα να εκπληρώσει τις υποσχεθείσες παραγγελίες στην Ένωση.
Με δηλώσεις της στο SBS News, η Επίκουρη καθηγήτρια Δημόσιας Υγείας στο πανεπιστήμιο Deborah Gleeson υποστηρίζει ότι δεν είναι ξεκάθαρο κατά πόσο έπαιξαν ρόλο αυτά τα προβλήματα προμηθειών στην καθυστέρηση διάθεσης εμβολίων.
Αλλά πιστεύει ότι το ζήτημα θα είναι μικρότερης σημασίας όταν η εγχώρια παραγωγή AstraZeneca ξεκινήσει, μετά την έγκριση από την εθνική ρυθμιστική αρχή φαρμάκων για εγχώρια παρασκευή δόσεων την περασμένη εβδομάδα.
Η καθηγήτρια Gleeson χαρακτήρισε έξυπνη την απόφαση της Αυστραλίας για εξασφάλιση παρασκευής των δικών της δόσεων, δεδομένης της έλλειψης σε παγκόσμια αποθέματα.
Εντάσεις μεταξύ ομοσπονδιακής κυβέρνησης-πολιτειών
Στο επίκεντρο αυτή την εβδομάδα βρέθηκαν οι δηλώσεις δύο ομοσπονδιακών βουλευτών επικρίνοντας την ταχύτητα της διάθεσης εμβολίων και την αποθήκευση δόσεων.
«Το μεγαλύτερο πρόβλημά μας με τα εμβόλια αυτή τη στιγμή είναι να βεβαιωθούμε ότι οι πολιτείες και επικράτειες ξεκινούν τη διάθεση εμβολίων», είπε ο υπουργός Τουρισμού Dan Tehan.
Η δήλωση έρχεται εν μέσω δημοσίευσης στοιχείων που διέρρευσαν από τη News Corp Australia και έδειξαν ότι η ΝΝΟ είχε χορηγήσει μόλις τις μισές δόσεις από όσες είχε λάβει, υποδεικνύοντας ότι η πολιτεία προσπαθεί να δημιουργήσει αποθέματα.
Ωστόσο η πολιτειακή πρωθυπουργός Γκλάντις Μπερετζίκλιαν διέψευσε τις αναφορές ως αναληθείς και δήλωσε ότι η κυβέρνηση θέλει να επισπεύσει τα πράγματα.
Έκτοτε, έγραψε στον πρωθυπουργό Σκοτ Μόρρισον ζητώντας να δοθεί πράσινο φως για να αυξηθεί ο ρόλος της ΝΝΟ στο πρόγραμμα εμβολιασμού, προειδοποιώντας μάλιστα πως χωρίς συνεργασία η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν θα καταφέρει να τηρήσει την προθεσμία του Οκτωβρίου.
«Όσο γρηγορότερα εμβολιαστεί ο κόσμος, τόσο το γρηγορότερο μπορούμε να αναμένουμε χαλάρωση περιορισμών, μεγαλύτερο αίσθημα ασφάλειας και ταξίδια εξωτερικού, και νομίζω πως αυτό είναι κάτι που όλοι μας θα καλωσορίζαμε», είπε την Πέμπτη.
Την ίδια στιγμή, θέλει οι ομοσπονδιακές αρχές να δημοσιεύουν ημερήσια στοιχεία για τον αριθμό των εμβολιασμών και τις προμήθειες εμβολίων σε κάθε πολιτεία και επικράτεια για μεγαλύτερη διαφάνεια.
Τελικά, θα «πιάσουμε» τον στόχο Οκτωβρίου;
H καθηγήτρια ανοσολογίας του πανεπιστημίου RMIT, Magdalena Plebanski, εξηγεί ότι η διάθεση εμβολίων διεθνώς είχε πάρει έναν μήνα ή και παραπάνω για να ξεκινήσει να βρίσκεται σε πλήρη κλίμακα και να αντιμετωπιστούν ζητήματα προμήθειας.
Το ίδιο αναμένει να συμβεί και στην Αυστραλία, κάνοντας λόγο για «σημαντική αύξηση ρυθμού διάθεσης και χορήγησης μετά τον μήνα»
«Δεν υπάρχει κανένας δραματικός λόγος για την καθυστέρηση εδώ. Η διάθεση εμβολίων μπαίνει σε ρυθμό και περιμένω τα θέματα να λυθούν όσο συνεχίζει το πρόγραμμα», είπε η καθηγήτρια Plebanski.
Επεσήμανε δε ότι οι καθυστερήσεις στο αρχικό χρονοδιάγραμμα είναι μικρής σημασίας μπροστά στην ανάγκη να εμβολιαστούν οι εργαζόμενοι υγείας στην πρώτη γραμμή και οι ευάλωτοι πληθυσμοί.
«Αυτό θα σώσει ζωές. Εάν όλοι εμβολιαστούμε μέχρι τον Οκτώβριο, τέλεια. "Αν πάρει μερικούς μήνες παραπάνω, ας είναι».
