Την Κυριακή 6 Δεκεμβρίου, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 87 ετών ο Πωλ Σαρμπάνης, μια εμβληματική μορφή του Ελληνισμού στις ΗΠΑ.
«Ήταν ένας μεγάλος, σπουδαίος και σημαντικός πολιτικός ηγέτης για πολλά χρόνια στο Κονγκρέσο της Αμερικής,» είπε στο Ελληνικό Πρόγραμμα ο πρόεδρος του Αμερικανικού Ελληνικού Ινστιτούτου, Νίκος Λαρυγγάκης.
Ο Πωλ Σαρμπάνης διετέλλεσε βουλευτής και στη συνέχεια υπήρξε γερουσιαστής των Δημοκρατικών για σχεδόν 30 χρόνια. Ένα από τα μεγάλα επιτεύματα του καριέρας του έγινε μετά την Τουρκική εισβολή στην Κύπρο το 1974. Ως βουλευτής εκείνη την εποχή, ο κ. Σαρμπάνης, μαζί με τον συνάδελφο του Γιάννη Βραδύμα και το Αμερικανικό Ελληνικό Ινστιτούτο κινητοποίησαν το Κονγκρέσσο για να περάσει το εμπάργκο όπλων στην Τουρκία.
«Ήταν πάντα εκεί για να στηρίζει τα λεγόμενα εθνικά θέματα (της Ελλάδας), αλλά πάντα με την έννοια ότι αυτά αφορούν την περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου και που έχουν να κάνουν με τα συμφέροντα της Αμερικής» τόνισε ο κ. Λαρυγγάκης.
Ο κ. Σαρμπάνης στήριζε τις ομογενειακές οργανώσεις της χώρας, καθώς και νεαρά άτομα τις Ελληνικής παροικίας που είχαν πολιτικές βλέψεις.
US President George W. Bush and Senator Paul Sarbanes (Centre) Source: JOYCE NALTCHAYAN/AFP via Getty Images
Με καταγωγή από τη Λακωνία, ο κ. Σαρμπάνης γεννήθηκε στο Maryland στις ΗΠΑ και μεγάλωσε δουλέυοντας στο εστιατόριο που είχε η οικογένεια του. Αρχικά σκόπευσε να ασχοληθεί με την επιχείρηση της οικογένειας του, αλλά ο πατέρας του επέμεινε να ολοκληρώσει τις σπουδές του ως δικηγόρος.
«Ο πατέρας του, του είπε φιλικά ‘Μπορεί να είσαι ο μεγαλύτερος αλήτης του κόσμου, αλλά θα είσαι ο πιο σπουδαγμένος’» είπε ο κ. Λαρυγγάκης.
Μια άλλη σημαντική στιγμή της καριέρας του ήταν, όταν υπήρξε μέλος του κατηγορητηρίου στην υπόθεση της καθαίρεσης του Richard Nixon.
Τα βήματα του ακολουθεί ο γιος του, Γιάννης, ο οποίος είναι βουλευτής στο Maryland.
Πατήστε Play για να ακούσετε περισσότερα.
