Η αστυνομική διεύθυνση της Νέας Νότιας Ουαλίας ανακοίνωσε χθες την διεξαγωγή έρευνας, για τυχόν ποινικές ευθύνες, στους χειρισμούς των αρχών, αλλά και της εταιρείας Carnival Cruise, για το κρουαζιερόπλοιο Ruby Princess.
Το Ruby Princess που μετέφερε 2.700 επιβάτες, έλαβε το πράσινο φως να δέσει στο λιμάνι του Σύδνεϋ στις 19 Μαρτίου και στη συνέχεια να προχωρήσει στην αποβίβαση των επιβατών του, παρότι αρκετοί από αυτούς αντιμετώπιζαν αναπνευστικά προβλήματα, ενώ κάποιοι μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο με συμπτώματα του Covid-19.
Έκτοτε το πλοίο έχει αποδειχθεί ως την κύρια πηγή μόλυνσης στην χώρα με τουλάχιστον 662 άτομα που προέρχονται από αυτό να έχουν διαγνωστεί με κορωνοϊό, ποσοστό μεγαλύτερο του 10% των συνολικών περιστατικών στην Αυστραλία.
Όπως ανέφερε ο αρχηγός της Αστυνομίας στη Νέα Νότια Ουαλία, Mike Fuller, τηλεφωνικές συνομιλίες από το πλοίο προς υπηρεσίες εκτάκτων αναγκών, μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και άλλο υλικό, έχουν ερευνηθεί, ενώ επεσήμανε του νόμους που ισχύουν στην χώρα αναφορικά με την βιοασφάλεια και οι οποίοι ενισχύθηκαν, μετά το ξέσπασμα της πανδημίας που πλήττει τον πλανήτη.
Στην χθεσινή συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε ο αρχηγός της Αστυνομίας, Mike Fuller, εστίασε στη συμπεριφορά της εταιρείας Carnival Cruise, τονίζοντας πως το βασικό ερώτημα που παραμένει αναπάντητο είναι εάν οι εταιρεία γνώριζε την πραγματική κατάσταση της υγείας των ασθενών και μελών του πληρώματος.
Σημείωσε δε πως υπάρχουν αποκλίσεις μεταξύ των πληροφοριών που παρέχονταν από το κρουαζιερόπλοιο αναφορικά με τους νόμους που αφορούν την προστασία των Αυστραλών πολιτών, από επικίνδυνα μεταδιδόμενες ασθένειες.
Ο κ. Fuller εξήρε την Αρχή Λιμένων της Νέας Νότιας Ουαλίας για τις προσπάθειές της το βράδυ πριν από την αποβίβαση του πλοίου.
Ο αρχηγός της Αστυνομίας στη Νέα Νότια Ουαλία δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο για την άσκηση κατηγοριών για εγκληματική αμέλεια σε σχέση με την υπόθεση αυτή.
Επιβεβαίωσε δε πως περίπου 200 μέλη του πληρώματος του κρουαζιερόπλοιου παρουσιάζουν επί του παρόντος συμπτώματα του Covid-19, υπογραμμίζοντας πως είναι πολύ πιθανό το συγκεκριμένο πλοίο να ευθύνεται για την εξάπλωση του κορωνοϊού τόσο στην Αυστραλία, όσο και στην γειτονική Νέα Ζηλανδία.
Ο γενικός εισαγγελέας της Αυστραλίας, Christian Porter, με την σειρά του, εξέφρασε την στήριξη του για την ποινική έρευνα θα πραγματοποιηθεί επί του θέματος, τονίζοντας πως το σκάνδαλο Ruby Princess θα μπορούσε να είναι «πολύ σοβαρό», καθώς αστυνομικοί τους τμήματος ανθρωποκτονιών, διερευνούν τον τρόπο με τον οποίο επιβάτες που έφεραν τον ιό, απομακρύνθηκαν από το πλοίο.
Το κρουαζιερόπλοιο Ruby Princess έχει συνδεθεί με 11 θανάτους και εκατοντάδες περιπτώσεις COVID-19 σε ολόκληρη την χώρα, από τότε που αγκυροβόλησε στο Σύδνεϋ στις 19 Μαρτίου.
Το Ruby Princess σήμερα το πρωί έδεσε στο Port Kembla, κοντά στο Wollongong, έως ότου ολοκληρωθούν οι έρευνες των αρχών.
