Η είσοδος τους στη χώρα απαγορεύεται αυστηρά, και η σχετική απαγόρευση θα αξιολογηθεί και πάλι στις 15 Μαΐου. Όπως είναι γνωστό, όλες οι πτήσεις από και προς την Ινδία έχουν ανασταλεί, τουλάχιστον μέχρι τις 15 Μαΐου, με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να δηλώνει ότι μετά από αυτήν την ημερομηνία εξετάζει τη μίσθωση ειδικών αεροπορικών πτήσεων για τον επαναπατρισμό εγκλωβισμένων Αυστραλών.
Μέχρι τότε, ωστόσο, δεν επιτρέπεται να επιστρέψουν, και επειδή παρατηρήθηκε το φαινόμενο να παρακάμπτουν την απαγόρευση και να φτάνουν στην Αυστραλία, μέσω τρίτων χωρών, η κυβέρνηση προσπαθεί να κλείσει ερμητικά και αυτήν την πόρτα.
Τα νέα μέτρα που ανακοίνωσε η κυβέρνηση προς αυτήν την κατεύθυνση έχουν ξεσηκώσει θύελλα αντιδράσεων, καθώς προβλέπουν ακόμη και ποινή φυλάκισης έως και πέντε ετών, για τους παραβάτες.
Επιπλέον, προβλέπεται πρόστιμο $66.000 δολαρίων, το οποίο μπορεί να επιβληθεί ανεξάρτητα ή από κοινού με μια ποινή φυλάκισης.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα τροποποιήσει σχετικά την πράξη νομοθετικού περιεχομένου που αφορά στην βιοασφάλεια.
Ο υπουργός Οικονομίας, Τζος Φράιντενμπεργκ, υπεραμύνθηκε της τροπολογίας, τονίζοντας ότι αν και πρόκειται για μια πολύ δραστική κίνηση, έχει ως στόχο την προστασία των Αυστραλών. Πρόσθεσε δε, ότι έχει προσωρινό χαρακτήρα, βασίζεται στις εισηγήσεις των επιστημόνων, και θα επαναξιολογηθεί στις 15 Μαΐου.
Υπολογίζεται ότι 9.000 Αυστραλοί, βρίσκονται παγιδευμένοι στην Ινδία, όπου ο κορωνοϊός θερίζει, ενώ τα νοσοκομεία έχουν καταρρεύσει και η χώρα αντιμετωπίζει δραματικές ελλείψεις οξυγόνου.
Ερωτηθείς ο κ. Φράιντενμπεργκ, κατά πόσο αυτή η απόφαση της κυβέρνησης είναι ανεύθυνη και καταδικάζει τους Αυστραλούς που βρίσκονται στην Ινδία, στην όποια τύχη τους, ο υπουργός Οικονομίας, τόνισε ότι το μόνο που μπορεί να κάνει η χώρα αυτή τη στιγμή είναι να αποστείλει προμήθειες οξυγόνου και άλλον προστατευτικό εξοπλισμό, στην Ινδία, και παράλληλα να προσπαθήσει να προστατεύσει τους Αυστραλούς εντός της χώρα.
Η απόφαση της κυβέρνησης έχει προκαλέσει την αντίδραση της αξιωματικής αντιπολίτευσης. Η βουλευτής των Εργατικών Tanya Plibersek υποστήριξε ότι ο λόγος που τόσοι πολλοί Αυστραλοί βρίσκονται αυτή τη στιγμή εγκλωβισμένοι στην Ινδία, είναι λόγω της αποτυχίας της κυβέρνησης Μόρισον στην διαχείριση των συνόρων, των προγραμμάτων ξενοδοχειακής καραντίνας, όπως επίσης, και του εμβολιαστικού προγράμματος.
Επιπρόσθετα, και η οργάνωση «Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων», (Human Rights Watch), κατηγόρησε την κυβέρνηση αποκαλώντας την απόφαση της ως μια απαράδεκτη αντίδραση.
«Η κυβέρνηση θα πρέπει να επικεντρώνεται στο πως θα μπορέσει με ασφάλεια να λειτουργήσει το πρόγραμμα καραντίνας για τους επαναπατρισθέντες Αυστραλούς, από την Ινδία, αντί να επικεντρώνεται σε προσπάθειες φυλάκισης και σκληρής τιμωρίας ανθρώπων, οι οποίοι αντιμετωπίζουν δραματικές συνθήκες, και θέλουν απλά να επιστρέψουν στη χώρα τους», ήταν η σχετική δήλωση της διευθύντριας της οργάνωσης στην Αυστραλία, Elaine Pearson.
