Τα αρσενικά θηλαστικά τείνουν να πεθαίνουν κατά μέσο όρο σε νεότερη ηλικία σε σχέση με τα θηλυκά, είτε πρόκειται για φάλαινες είτε για ανθρώπους.
Η… επιλογή φύλου, συχνά θεωρείται υπεύθυνη, καθώς τα αρσενικά πρέπει να ανταγωνίζονται σκληρότερα για να κατακτήσουν την καρδιά της συντρόφου τους.
Σύμφωνα με μια δημοφιλή θεωρία, οι άνδρες παίρνουν μεγαλύτερα ρίσκα, έχουν πιο επικίνδυνες θέσεις εργασίας, πίνουν και καπνίζουν περισσότερο και δεν αναζητούν τόσο συχνά κάποια ιατρική συμβουλή.
Ωστόσο, έρευνα του Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας, επικεφαλής της οποίας είναι η ομογενής Ζωή Ξηροκώστα, υποστηρίζει μια εναλλακτική θεωρία.
Η διαφορά στο προσδόκιμο ζωής συνδέεται λιγότερο με την συμπεριφορά μας και περισσότερο με κάτι που κρύβεται βαθιά μέσα στον πυρήνα των κυττάρων μας: τα χρωμοσώματα.
Τα χρωμοσώματα που από το πρώτο έως το εικοστό δεύτερο είναι παρόμοια σε αρσενικά και θηλυκά καλούνται αυτοσωμικά χρωμοσώματα.
Η ομογενής ερευνήτρια, Ζωή Ξηροκώστα Source: Supplied
Το 23ο ζεύγος είναι διαφορετικό και ονομάζεται φυλετικό χρωμόσωμα, καθώς αυτό καθορίζει το φύλο μας.
Υπάρχουν δύο τύποι φυλετικών χρωμοσωμάτων, το Χ χρωμόσωμα και το Υ χρωμόσωμα. Στα αρσενικά το χρωμόσωμα αυτό είναι ΧΥ και στα θηλυκά ΧΧ.
Αυτό ακριβώς το χρωμόσωμα ορίζει το φύλο και σύμφωνα με την έρευνα της ομογενούς και το προσδόκιμο ζωής.
Μιλώντας στο Ελληνικό Πρόγραμμα της Δημόσιας Ραδιοφωνίας SBS, η Ζωή Ξηροκώστα αναφέρει πως συγκεντρώθηκαν στοιχεία σχετικά με φυλετικά χρωμοσώματα και τη διάρκεια ζωής σε 229 είδη ζώων, από τα έντομα, ψάρια, ερπετά μέχρι και θηλαστικά.
Όπως σημειώνει, τα χρωμοσώματα ίδιου τύπου (XX) έχουν μικρότερο κίνδυνο να εμφανίσουν τα λεγόμενα «κακά» γονίδια, καθώς το άλλο χρωμόσωμα μπορεί να πάρει την θέση τους εφόσον χρειαστεί.
Τα αποτελέσματα, που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Biology Letters, δείχνουν ότι τα ζώα με δύο ίδια φυλετικά χρωμοσώματα έτειναν να ζουν κατά μέσο όρο 17,6% περισσότερο από εκείνα που είχαν διαφορετικά. Δηλαδή τα θηλυκά θηλαστικά ζουν περισσότερο από τα αρσενικά.
Είναι ενδιαφέρον ότι αυτό το μοτίβο ισχύει για πτηνά, πεταλούδες και σκώρους, όπου το αρσενικό του είδους έχει δύο από τα ίδια χρωμοσώματα (το αντίθετο των θηλαστικών).
Σε αυτά τα ζώα, τα αρσενικά ζουν κατά 7,1% περισσότερο από τα θηλυκά.
Η Ζωή Ξηροκώστα, είναι δεύτερης γενιάς Αυστραλή και κάνει το διδακτορικό της στο Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας, ενώ οι παππούδες και γιαγιάδες της, προέρχονται από την Σπάρτη, την Σύμη και το Αγρίνιο.
