پس از اینکه کووید-۱۹ بسیاری از کودکان را مجبور کرد تا ۱۸ ماه آموزش از راه دور و ناقص را تجربه کنند، دانش‌آموزان ویکتوریایی در پایان ژانویه به کلاس‌های درس بازمی‌گردند.
دولت ویکتوریا طرح بازگشت به مدرسه را منتشر کرده است که شامل تحویل بیش از ۱۴ میلیون آزمایش آنتی ژن سریع به مدارس ابتدایی و متوسطه است.
نخست وزیر دنیل اندروز می‌گوید همه اقدامات برای محافظت از کارکنان و دانش آموزان در برابر کووید-۱۹ انجام خواهد شد و دو بار در هفته آزمایش آنتی‌ژن سریع انجام خواهد شد تا بتوانیم جلوی زنجیره‌های انتقال را بگیریم.
آقای اندروز می‌افزاید که آموزش از راه دور تنها به عنوان آخرین راه حل ، مورد استفاده قرار خواهد گرفت و گرچه ماهیت این ویروس اینگونه است همه چیز دقیقاً همانطور که ما انتظار داریم پیش نمی‌رود، اما تا جایی که می‌توانیم بچه‌ها را ایمن نگه می‌داریم.
بر اساس این طرح، دانش‌آموزان و معلمان مدارس استثنایی که از نظر پزشکی آسیب‌پذیر هستند، ترغیب می‌شوند که پنج روز در هفته آزمایش بدهند.
بیش از ۵۰ هزار دستگاه تصفیه هوا سفارش داده شده و به موقع به مدارس دولتی و غیردولتی کم هزینه برای شروع ترم اول تحویل می شود.
معاون نخست وزیر ویکتوریا جیمز مرلینو می‌گوید که دستگاه‌های تصفیه هوا در کلاس‌های درس، به اضافه مقررات واکسیناسیون اجباری کارکنان و پوشیدن ماسک برای کلاس سوم به بالا، همگی استراتژی های دفاعی قوی در برابر ویروس محسوب می‌شوند.
او می‌گوید: "بیش از ۹۹.۷ درصد از کارکنان تا پایان ترم چهارم دو دوز واکسن دریافت کردند. بنابراین من اطمینان کامل دارم که کارکنان با اشتیاق به دستور دوز سوم واکسن پاسخ خواهند داد."
بر این اساس به والدین اطلاع داده می‌شود و از آنها خواسته می‌شود که در صورت شناسایی یک مورد مثبت ویروس، فرزند خود را از نظر علائم تحت نظر داشته باشند، اما مدارس دیگر نیازی به تعطیلی ندارند.
پروفسور شارون گلدفیلد، متخصص اطفال از بیمارستان کودکان رویال در ملبورن، می گوید که بازگشت به یادگیری حضوری، ایمنی عاطفی کودکان را افزایش می دهد.
همچنین نیو ساوت ولز پس از همکاری بین دو ایالت، برنامه بازگشت به مدرسه تقریباً یکسانی را اتخاذ می کند.
دامینیک پروتی نخست وزیر می گوید که نگه داشتن کودکان در مدرسه اولویت اول اوست چرا که بچه ها در مدرسه بهتر یاد می‌گیرند و از سلامت روانی و اجتماعی برخوردار هستند.
وی می‌گوید: "همه ما می دانیم که بچه ها در مدرسه بهتر عمل می کنند، نه فقط از منظر آموزشی، بلکه از نظر سلامت روانی و پیامدهای اجتماعی. اینجاست که بچه های ما بهترین ها را یاد می گیرند."
در حالی که بسیاری از والدین از این طرح حمایت می کنند، برخی همچنان نگران این هستند که چگونه اقدامات ایمنی ممکن است بر فرزندانشان تأثیر بگذارد.
این گزارش حاکی است که استرالیای جنوبی نیز بازگشت به آموزش حضوری را اعلام کرده اما کوئینزلند شروع سال تحصیلی را به تعویق انداخته است.
وزیر بهداشت Yvette D'Ath از والدینی که برای واکسینه کردن فرزندان خردسال خود پیشقدم شده‌اند تشکر کرده است.
او می‌گوید: "۵ تا ۱۱ ساله، ما اکنون تقریباً به ۲۵ درصد رسیده ایم، یعنی تقریباً از هر چهار کودک ۵ تا ۱۱ ساله ما، ۲۴.۶۲ درصد، یعنی تقریباً یک نفر واکسینه شده است. و من به والدین یادآوری می کنم که به همان اندازه مهم است که کودکان ۱۲ تا ۱۵ ساله خود را نیز واکسینه کنید. ما واقعاً می خواهیم این اعداد را قبل از شروع سال تحصیلی ببینیم."
