برای این که گونه امیکرون کووید-۱۹ به جشن های آخر سال لطمه نزند، استرالیایی ها ساعت ها در صف منتظر می مانند تا آزمایش کووید-۱۹ دهند و سعی می کنند از فروشگاه ها آزمایش های سریع آنتی ژن (RATs) تهیه کنند.
در وبسایت برخی از فروشگاه های بزرگ استرالیا از جمله Woolworths و Chemist Warehouse دیگر این آزمایش ها دیگر موجود نیست و افراد برای دسترسی به این آزمایش ها با مشکل مواجه شده اند.
اما برخی افراد به طور کلی توان مالی خرید این آزمایش ها را ندارند چرا که قیمت خرید هر کیت آزمایش در حدود ۱۵ دلار است.
کارشناسان سلامت می گویند دولت استرالیا نیز باید رویکردی مشابه انگلیس داشته باشد و به آزمایش ها یارانه ارائه کند، مخصوصا در مورد جوامع آسیب پذیر.
پیتا پیتلا (Peita Pittella) مدیر مرکز سلامت پناهندگان و پناهجویان Utopia در ملبورن است.
کارکنان چندفرهنگی در این کلینیک مشغول به کار هستند و به بیماران صرف نظر از این که مدیکر دارند یا نه خدمات ارائه می دهد. این خدمات شامل واکسیناسیون و آزمایش کووید-۱۹ می شود.
شیوع گونه امیکرون باعث نگرانی بسیاری از مراجعه کنندگان به این کلینیک شده است چرا که بسیاری از آنها مشاغلی دارند که از نزدیک با مردم در ارتباط هستند (front-facing jobs)، تسلط محدودی به زبان انگلیسی دارند و در محیط های با تراکم جمعیتی بالا، از جمله در خانه ای مشترک با خانواده های بزرگ خود زندگی می کنند.
خانم پیتلا می گوید بسیاری از بیماران این کلینیک نمی توانند به کلینیک های گذری آزمایش کووید-۱۹ یا به اصطلاح drive-through clinics مراجعه کنند چرا که خودرو ندارند.
در برخی موارد، کارکنان این کلینیک برای گرفتن آزمایش کووید-۱۹ به خانه های بیماران مراجعه می کنند.
خانم پیتلا می گوید: «هفته گذشته ما از یک فرد بزرگسال دارای معلولیت ذهنی آزمایش کووید-۱۹ گرفتیم و هیچ راهی برای این که او بخواهد به یک کلینیک drive-through برود وجود نداشت.»
وی می گوید در مورد آزمایش سریع آنتی ژن نیز بیماران این کلینیک یا توان مالی خرید آن را ندارند یا نمی دانند چطور باید از آن استفاده کنند.
خانم پیتلا می گوید دولت باید اطلاعات دقیق تری در این باره مطرح کند که افراد چه زمانی و چطور باید از این آزمایش ها استفاده کنند.
مری لوییس مکلوز (Marylouise McLaws) اپیدمیولوژیست دانشگاه نیوساوت ولز می گوید هزینه ارائه یارانه به آزمایش های سریع آنتی ژن در برابر هزینه ای که دولت برای آزمایش های PCR انجام می دهد بسیار ناچیز خواهد بود.
وی در گفتگو با SBS News اظهار داشت هزینه آزمایش های سریع آنتی ژن باید به طور کامل از سوی دولت تامین شود چرا که این آزمایش ها اهمیت زیادی برای سلامت عمومی دارند.
با وجود این که اداره کالاهای درمانی استرالیا، موسوم به TGA، استفاده از آزمایش سریع آنتی ژن را تایید کرده است، استفاده از این آزمایش در ایالت های وسترن استرالیا و ساوت استرالیا ممنوع است. خانم مکلوز می گوید این ممنوعیت باید لغو شود.
