Segundo o Código Penal português, os crimes puníveis com pena de prisão cujo limite máximo é superior a 10 anos prescrevem ao fim de 15 anos. Neste caso, existem suspeitas do crime de homicídio qualificado (com pena prevista entre 12 a 25 anos de prisão).
Christian Brückner, de 45 anos, está a cumprir, na Alemanha, pena de prisão por outro caso, uma condenação por tráfico de drogas e por abusar sexualmente de uma mulher irlandesa com 72 anos na mesma região de onde Maddie desapareceu em 2007.
Maddie desapareceu do apartamento turístico que a família alugou na Praia da Luz, no Algarve, em Maio de 2007, quando tinha 3 anos. Foi retirada do quarto onde dormia e onde estavam mais dois irmãos que, por serem bebés não têm relato do que aconteceu.
O desaparecimento de Madeleine McCann e o envolvimento de Brückner é investigado em três processos distintos: um em Portugal, outro na Alemanha e ainda outro em Inglaterra.
Segundo uma fonte judicial, tanto a Polícia Judiciária como o Ministério Público entendem haver indícios suficientes para continuar a investigar o cidadão alemão que se encontra preso no seu país natal: estava nas imediações da Aldeia da Luz no dia em que a criança britânica desapareceu e terá confessado a um amigo que era o responsável pelo crime.
Em reacção à decisão do Ministério Público, os pais de Madeleine McCann disseram estar contentes com os progressos na investigação e que ainda guardam esperança que Madeleine esteja viva, apesar de a polícia alemã tratar o caso como uma investigação de homicídio.
Mas apesar de inúmeras buscas e escavações, nunca foi encontrado qualquer vestígio de Maddie.
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