La investigación, encabezada por el Profesor John McGrath del Instituto del Cerebro de la Universidad de Queensland y el Dr. Henning Tiemeier del Centro Médico Erasmus en Holanda reveló que las mujeres embarazadas con bajos niveles de vitamina D a las 20 semanas de gestación tenían más probabilidades de que sus recién nacidos desarrollaran autismo a los seis años de edad.
"Este estudio ofrece más pruebas sobre el vinculo entre los bajos niveles de vitamina D y los trastornos del desarrollo neurológico", dijo McGrath el miércoles.
El hallazgo ha generado un aumento en las peticiones para promocionar el uso generalizado de suplementos de vitamina D durante el embarazo, de la misma forma que ocurrió con el ácido fólico, que logró reducir la incidencia de espina bífida en la comunidad.
El profesor McGrath señala que los suplementos pueden reducir la incidencia de autismo, un trastorno de desarrollo que inhibe enormemente la capacidad de comunicación de una persona.
"No recomendaríamos más exposición al sol, debido al mayor riesgo de cáncer de piel en países como Australia", dijo. "En cambio, es factible que un suplemento de vitamina D seguro, barato y accesible al público en los grupos de riesgo pueda reducir la prevalencia de este factor de riesgo".
La vitamina D por lo general es producida por el cuerpo tras la exposición al sol, pero también se puede encontrar en algunos alimentos y suplementos. Aunque es vital para mantener los huesos sanos, también existen pruebas e investigaciones importantes que la vinculan con el crecimiento del cerebro.
El estudio examinó aproximadamente 4200 muestras de sangre de mujeres embarazadas y sus hijos y los monitoreo de cerca para este estudio de largo plazo titulado "Generación R" que fue realizado en Rotterdam, Holanda. El experto en autismo y desarrollo infantil Andrew Whitehouse, del Telethon Kids Intstitute, defiende el uso de la vitamina D y dijo que es esencial durante el embarazo.
Whitehouse agregó que aunque los resultados de este estudio son importantes, no son concluyentes y necesitan ser puestos en perspectiva. "Existen probablemente decenas, si no cientos, de diferentes mecanismos que pueden conducir al autismo. Ahora este estudio nos da una idea de un posible mecanismo, pero antes de llegar a una conclusión necesitamos replicar este hallazgo".
La deficiencia de vitamina D durante el embarazo ha sido vinculada previamente a muchas condiciones incluyendo la esquizofrenia, el asma y densidad ósea reducida. "Lo que sabemos es que la vitamina D durante el embarazo es muy importante para la formación del bebé ", dijo el Profesor Whitehouse.
A principios de este año, un estudio australiano, publicado en el Journal of Allergy and Clinical Immunology, demostró que la vitamina D no sólo era importante durante el embarazo sino también en la primera década de la vida de un niño. Los investigadores del Instituto Murdoch para la Infancia encontraron evidencia de un claro vínculo entre la falta de vitamina D en la primera década de vida de un niño y los trastornos alérgicos como el asma y el eccema.
