Algunos de los nombres más importantes en el tenis acudieron la noche de este miércoles a la Arena Rod Laver de Melbourne para recaudar dinero para las víctimas de los incendios forestales de Australia. Al final de la noche, los entretenidos encuentros reunieron la asombrosa cantidad de $4,826,014 dólares australianos.
Roger Federer, Nick Kyrgios, Rafael Nadal, Serena Williams, Naomi Osaka, Novak Djokovic, Caroline Wozniacki, Stefanos Tsitsipas y Alexander Zverev contribuyeron con su tiempo y sus habilidades a la iniciativa.
Nick Kyrgios fue la principal fuerza impulsora detrás del evento que atrajo a una multitud de espectadores. Con una experiencia personal relacionada con los incendios, la estrella australiana expresó su gratitud por el apoyo de los fanáticos y a la comunidad del tenis, y reconoció que "han sido un par de semanas emotivas".
Nick Kyrgios juega un tiro en su partido contra Roger Federer durante el ‘Rally For Relief’ en la Rod Laver Arena. Source: AAP
"De vuelta a casa, en Camberra, ni siquiera podía salir (debido al humo). Fue difícil y estoy muy feliz de haber tenido a Roger, a Rafa, a Novak, algunos de los grandes en quienes apoyarnos y a todo el mundo en este momento.
"Creo que la conciencia ha crecido y estamos haciendo todo lo posible para superar esto juntos".
Nadal y Federer incluso donaron de sus propios bolsillos, juntos lograron un total combinado de $250,000, una donación que el español anunció se completará a lo largo de varios partidos y encuentros.
El público mostró su apoyo durante el ‘Rally For Relief’ en la Rod Laver Arena. Source: AAP
"Hablando con Roger hace un par de horas, decidimos donar $250,000 dólares australianos para el alivio del incendio forestal", señaló Nadal.
"Espero que eso pueda seguir inspirando a las personas a apoyar en este terrible desastre por el que estábamos pasando y que ayude a recuperar todas las cosas que se necesitan".
Un Nadal notablemente más relajado también hizo realidad el sueño de los bomberos, cuando invitó a Deb Boirg, del Servicio Rural de Bomberos del estado de Victoria, a la cancha central para que fuera su compañera de dobles por algunos puntos contra Wozniacki y Zverev.
Roger Federer of Switzerland and Nick Kyrgios of Australia pose for a photo during the Rally For Relief. Source: AAP
Deb Boirg estuvo entre los 30 bomberos voluntarios y personal de emergencia que fueron invitados al evento como invitados especiales. La noche comenzó con una gran ovación dedicada a ellos y al trabajo de sus colegas, muchos de los cuales continúan luchando contra incendios en todo el estado.
La noche también incluyó una pieza central de un set entre Federer y Kyrgios, con el ex número uno del mundo suizo tomando el partido 7-6 (8/6).
Un partido que ni el jugador ni la multitud tomaron en serio, con un Federer reiterando el mensaje de Kyrgios de crear conciencia sobre la crisis de los incendios forestales y apoyar a las víctimas.
"Lo que quería hacer era crear conciencia, recaudar dinero y decirle a la gente que venga y viaje a Australia porque la gente en todo el mundo probablemente piense no puede hacerlo ahora", dijo Federer.
"Esa fue la idea... y divertirse, tener un éxito con Nick ... no se trataba de ganar y perder".
La recaudación de fondos llega solo unos días antes de que comience el torneo principal del Abierto de Australia, el lunes 20 de enero. Aunque hay una creciente preocupación por la mala calidad del aire en Melbourne debido al humo de los incendios forestales de Victoria y Nueva Gales del Sur que podría interrumpir el juego.
Rafael Nadal y Petra Kvitova celebran durante el ‘Rally For Relief’. Source: AAP
