La aplicación HealthEngine, que en parte es propiedad de Telstra y Seven West Media y tiene 15 millones de usuarios anuales, compartió la información personal y privada de cientos de sus clientes con firmas de abogados y empresas de publicidad, según una investigación de la cadena local ABC.
La ABC obtuvo documentos secretos de la firma de abogados Slater and Gordon que indican que HealthEngine le pasa diariamente una lista de potenciales clientes apoyándose para la selección en la información personal médica de los pacientes como parte de un programa “piloto de asociación de referencia” que se inició el año pasado.
Estos documentos indican que HealthEngine dio los detalles de unos 200 clientes a la firma legal entre marzo y agosto del año pasado. De ellos unos 40 fueron representados por Slater and Gordon, que se cree ganó unos 500,000 dólares en honorarios por estos casos.
Asimismo ha promocionado el acceso a las condiciones médicas y los síntomas de los pacientes en campañas de publicidad específicas.
HealthEngine pide a sus usuarios que incluyan detalles de sus síntomas y condiciones médicas, incluyendo detalles de accidentes de tráfico o laborales, como parte del proceso para realizar una cita con un médico de cabecera, un dentista, fisioterapeuta, optometrista u otro profesional de la salud.
HealthEngine y Slater and Gordon no han respondido directamente a la ABC por esta denuncia.
Slater and Gordon se limitó a decir que está “comprometido a crear mecanismos para que los australianos accedan a la justicia”, mientras que HealthEngine recalcó que la empresa hace publicidad para “entregar información relevante y a tiempo de los socios publicitarios a los usuarios”.
HealthEngine asegura que solamente utiliza la información personal si el paciente lo consiente, aunque esa información aparece en letra pequeña.
¿Cómo hace HealthEngine para lograr el consentimiento de los pacientes?
La política de privacidad de la empresa no menciona el compartir la información personal con terceros por razones de mercadeo. Pero un una “declaración de recolección” que está aparte y que los usuarios deben aceptar para usar el servicio y confirmar sus citas, se dice que HealthEngine comparte la información con esos fines.
“Si usted está de acuerdo, podríamos proporcionar su información personal a proveedores de otros productos y servicios que puedan ser de interés para usted, como empresas que comparan los servicios de los seguros de salud privado o de crédito financiero o procedimientos cosméticos o dentales o de servicios legales”, reza esta declaración que se debe aceptar para realizar una cita médica por esa aplicación y no da la oportunidad de rechazarla si se quiere usar la aplicación.
A principios de mes, Fairfax reveló también que la aplicación estaba manipulando las revisiones de los pacientes de los médicos para hacerlas aparecer como positivas. Tras esas revelaciones, la empresa emprendedora con sede en Perth, se tuvo que disculpar y removió las revisiones de su servicio.
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