La semana pasada, el personal de una de las bibliotecas de la Universidad de Charles Sturt le pidió a varios estudiantes que abandonaran las instalaciones después de descubrir que el grupo había estado durmiendo allí.
Según el programa de SBS TV, , los estudiantes dijeron que sentían que el edificio era el lugar más seguro para resguardarse después de quedarse sin vivienda.
Estos estudiantes de enseñanza superior son parte de un sector único dentro de las personas sin hogar en Australia.
Según datos obtenidos recientemente del censo revelan que más de 10,000 estudiantes universitarios o de colegios Tafe son considerados 'personas sin hogar'. Esta cifra representa el 10 por ciento de la población sin hogar de Australia.
Un poco menos de 3000 estudiantes de educación superior vivían en instalaciones para personas sin hogar o en pensiones, más de mil se arreglaban haciendo 'couch surfing', es decir, permaneciendo temporalmente en los hogares de otras personas y por lo general, durmiendo en sitios improvisados de una casa, y 81 dormían en sus autos. El resto vivía en viviendas en situación de severo hacinamiento.
Jenny Smith, directora ejecutiva del Consejo de Personas sin Hogar, dijo que existe una escasez significativa de opciones de vivienda asequible, para los estudiantes de educación superior.
También existe preocupación de que los subsidios que el gobierno otorga para asistir a las personas de bajos ingresos en el pago de sus alquileres, no sirvan debido al exhorbitante aumento en el precio de los alquileres.
"Realmente necesitamos que los gobiernos reconozcan que el mercado inmobiliario no está al alcance de las personas de bajos ingresos," dijo Smith.
Smith dijo que el nuevo 'Acuerdo Nacional de Vivienda para las Personas sin Hogar' encabezado por el gobierno federal no agregará un solo centavo a los presupuestos que los grupos de apoyo han estado recibiendo desde 2009/2010.
El problema de los estudiantes universitarios sin hogar está sacudiendo la imagen 'tradicional' que Australia tiene de las personas sin hogar. Muchos se preguntan, ¿cómo deberíamos usar esta información para encontrar una respuesta?
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