En los últimos dos años, debido a las restricciones por el COVID-19 y los cierres de fronteras, las infecciones con el virus de la influenza se redujeron a mínimos históricos.
Sin embargo, en tan solo los cinco primeros meses de este año los casos de influenza han aumentado considerablemente.
En algunos estados como Queensland, hasta la primera semana de mayo, se habían registrado más de 800 casos de influenza, frente a los 296 casos registrados durante todo el 2021.
En Nueva Gales del Sur (NSW, siglas en inglés) las autoridades de Salud han instado a los residentes de ese estado a reservar una cita para aplicarse la vacuna contra la influenza, ya que los casos están aumentando rápidamente en toda la comunidad.
"Hubo 2.000 nuevos casos de gripe notificados en NSW en la semana que finalizó el 7 de mayo de 2022, en comparación con 1.024 casos en la semana anterior; así como alrededor de 60 emergencias por enfermedades similares a la gripe que requirieron ingreso en el hospital", informó la semana pasada la directora de Salud del estado, la doctora Kerry Chant.
Expertos en el tema aseguran que Australia podría ver un rápido regreso de los casos de influenza y un aumento en las hospitalizaciones durante el invierno, a medida que los estados han levantado las restricciones de viaje y las reglas de seguridad sanitaria.
En SBS Spanish consultamos con la doctora Federica Varela, médico de cabecera de nuestra comunidad, quien explica por qué se está dando este incremento tan repentino de los casos de influenza.
“Principalmente esto es fruto de que la gente está saliendo más, está volviendo a la normalidad. Entonces, la gente tiene más contacto, hay más amontonamiento de gente. Estos virus son muy contagiosos y bueno, sabíamos que íbamos a ver un resurgimiento de los casos de gripe una vez que se abrieran las fronteras”, detalla la doctora Varela.
Además, la médico de cabecera puntualiza que el hecho de que estén entrando más visitantes a Australia, hace que se incremente la posibilidad de que algunas de esas personas traigan consigo alguna enfermedad.
Lamentablemente también hay mucha gente que durante ese tiempo de cuarentena, de pandemia, dejó de vacunarse contra la gripe y eso también es producto de lo que estamos viendo hoy. Yo me imagino que sí, vamos a tener más casos, seguro.
Sobre la posibilidad de que algunas personas se puedan contagiar con el virus de la influenza y con el del COVID-19 al mismo tiempo esta temporada, la doctora Varela es muy determinate al subrayar que no hay que entrar en pánico, pero sí es algo que puede llegar a ocurrir.
“No queremos causar ningún tipo de pánico. La mayoría de las personas, por lo general, deberían pasarlo bien. Digamos, no tendrán mayores complicaciones.
“Pero, lamentablemente, va a haber cierto porcentaje de la población, especialmente aquellos que no estén vacunados o aquellas personas con un sistema inmune comprometido porque tienen otras enfermedades, esos pacientes, y los mayores de 65 años también, se van a ver posiblemente más comprometidos”, explica la doctora Varela.
Por todo esto, las autoridades australianas están haciendo un llamado a la población para que se vacune lo antes posible.
La vacunación es fundamental. Y hoy por hoy debemos agradecer que tenemos vacunas tanto para la influenza, como para el coronavirus y que éstas pueden darse simultáneamente.
"O sea, en un solo viaje al médico o a su farmacéutico se pueden aplicar las dos vacunas, y asegurarse de esa forma que van a estar mayormente protegidos de no adquirir una forma grave, tanto de la influenza como del coronavirus”, señala la doctora Varela.
Por último, la medico de cabecera aclara que no es que la persona ya no se vaya a contagiar de ninguno de estos virus por estar vacunada. La persona aún se puede contagiar, pero la vacuna le va ayudar a que la enfermedad no sea tan severa que termine en terapia intensiva.
Se recomienda que todas las personas mayores de seis meses se vacunen contra la gripe. Las vacunas están disponibles para todas las personas mayores de 10 años a través de los médicos de cabecera y las farmacias.
Aquellos que se consideran en mayor riesgo de enfermarse gravemente por la influenza pueden ser elegibles para una vacuna contra la influenza gratuita, para saber más consulta a tu médico de cabecera.
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