Como todos los estudiantes internacionales, Andrés Puerto vino a Australia para aprender el idioma y sacar adelante sus sueños y proyectos.
Su plan era quedarse seis meses, pero pronto se enamoró del país y ha vivido en Sydney durante más de tres años.
El colombiano de 27 años está completando una Maestría en Sistemas de Información Empresarial en la Universidad de Torrens, Australia, una universidad privada que abrió en 2013.
Puntos destacados:
- Cientos de estudiantes internacionales han reclamado sus fondos de jubilación durante la pandemia
- Algunos empleadores han usado la crisis financiera de la pandemia para negar los pagos debidos a sus empleados estudiantes internacionales
- Muchos estudiantes internacionales afectados desconocen las ayudas que el gobierno ofrece para exigir sus derechos salariales
- Los titulares de visas temporales no son elegibles para ningún tipo de apoyo gubernamental relacionado con la pandemia, como JobKeeper o JobSeeker.
Durante dos años, Andrés trabajó en un café y una librería propiedad del mismo empresario. Pero cuando llegó la pandemia de la COVID-19, perdió su trabajo y recurrió a la única forma de asistencia permitida por el gobierno federal para los titulares de visas temporales: acceso temprano a su fondo de jubilación.
Pero Andrés descubrió que los $3,500 que debía tener acumulados, nunca habían sido pagados por su jefe.
"Traté de contactarlo, le envié mensajes, correos electrónicos, llamadas, y él nunca respondió", dijo a SBS News.
Y hace unos meses me dijo: 'Estoy en bancarrota y necesito resolverlo para poder pagarle más tarde'.
Pero Andrés aún no ha recibido su jubilación impaga.
Los titulares de visas temporales no son elegibles para ningún tipo de apoyo gubernamental relacionado con la pandemia, como JobKeeper o JobSeeker.
En abril, el gobierno federal anunció que permitiría a los titulares de visas temporales cuyos ingresos se habían visto afectados por la pandemia, acceder a hasta $10,000 de su jubilación antes del final de este año financiero.
Me gustaría recuperar mi dinero, pero más allá de eso, quiero que esto no le pase a nadie más porque sé cómo se siente y sé que si un estudiante se encuentra en una situación vulnerable y ha trabajado por ese dinero y ha sido estafado, se siente realmente mal.
El caso de Andrés Puerto no es un incidente aislado.
Otro estudiante internacional que no quiso ser identificado mostró recibos de su sueldo a SBS News en los que consta que su aporte al fondo de jubilación había sido pagado, aunque en realidad, nunca lo fue.
Cada recibo de sueldo muestra que están consignando a mi pensión, pero cuando entré en mi cuenta, no había nada.
No es justo, no es justo para mí o para otros estudiantes internacionales,dijo.
Sharmilla Bargon, del Centro Legal Redfern, dice que han visto un aumento en los estudiantes internacionales que buscan su ayuda para la jubilación no remunerada.
Vemos que hay una explotación a gran escala de los empleados, de esta manera. Es realmente común que, si una empresa está teniendo problemas financieros, la jubilación sea uno de los primeros pagos que dejan de hacer.
Normalmente, los estudiantes internacionales solo pueden acceder a su jubilación una vez que abandonan permanentemente el país, momento en el que generalmente es demasiado tarde para reclamar pagos impagos.
Pero incluso para aquellos que lo han intentado, dice Bargon, "es un camino largo y difícil y hemos tenido un éxito variado con él".
Sharmilla Bargon from Redfern Legal Centre says requests for help from international students have increased. Source: SBS News
Un portavoz de la Oficina de Impuestos de Australia dice que la falta de pago de la jubilación se toma muy en serio.
"En los primeros seis meses de 2019–20, contactamos a más de 9,000 empleadores y recaudamos $ 406.5 millones en obligaciones como resultado de nuestra acción de cumplimiento", dijeron.
Si tiene problemas en este sentido, puede
También se insta a los estudiantes internacionales a que revisen sus recibos de sueldo, contacten a su súper fondo y se enteren acerca de sus derechos.
Andrés dice que puede ser difícil acceder a dicha información dadas las barreras lingüísticas iniciales para algunos estudiantes internacionales, pero dice que vale la pena.
No debería sucederle a nadie más que su empleador se aprovecha de estos estudiantes simplemente porque no conocen sus derechos.
La aplicación multilingüe My Legal Mate se lanzó el año pasado y se puso a disposición de forma gratuita para 50,000 estudiantes internacionales en Nueva Gales del Sur.
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