Homenaje a la colombiana Rocca Salcedo, luchadora por los derechos humanos quien falleció a los 47 años

Escucha el homenaje a Rocca Salcedo, una líder de la comunidad hispana en Australia para el movimiento de los derechos de las personas con discapacidad. Rocca falleció de cáncer en noviembre 2023. Se desempeñó como abogada, activista, creadora de la iniciativa Dance & Roll, embajadora de la campaña This Girl Can, voluntaria de la Cruz Roja, radio comunitaria, la Comisión de los Derechos Humanos en Australia y ávida aprendiz de la lengua francesa y el violín, por nombrar algunos de sus proyectos e intereses. En SBS Audio, Australia en español, celebramos su trabajo y profundo compromiso social.

Rocca Salcedo, inmigrante colombiana referente en la lucha por los derechos de las personas con discapacidad en Australia, falleció de cáncer en noviembre de 2023. Credit: Provided by source

Puntos destacados:

• La colombiana Rocca Salcedo, activista por los derechos de las personas con discpacidades, falleció de cáncer en noviembre del 2023.
• Rocca quedó parapléjica a los 25 años tras ser atropellada por un auto que cruzó un semáforo en rojo mientras ella cruzaba una calle en Melbourne.
• Su amor por la música y el baile la llevaron a investigar cómo se podía bailar sobre dos ruedas, y esta aventura la llevó a fundar la organización Dance & Roll, por la que recibió un importante reconocimiento del gobierno de Victoria.
• También fue una de las embajadoras de una campaña gubernamental denominada This Girl Can.

La colombiana Rocca Salcedo experimentó un giro radical en su vida cuando un accidente en Melbourne la dejó en silla de ruedas para siempre. Sin embargo, eso no le impidió perseguir sus sueños. Su amor por la música y el baile la llevaron a investigar cómo se podía bailar sobre dos ruedas, y esta aventura la llevó a fundar la organización Dance & Roll, por la que recibió un importante reconocimiento del gobierno de Victoria en 2021.

Hice un sueño realidad con este proyecto, no pensé que fuera a tener una acogida tan grande.

Rocca Salcedo, en una entrevista de SBS Audio realizada en octubre de 2021.

Rocca Salcedo (centro) en una clase de "Dance & Roll" Credit: Provided by source

Rocca se trasladó a Australia desde Colombia para completar una maestría en derecho internacional en la Universidad de Melbourne. Su trabajo en Colombia le había dado la oportunidad de tomarse una licencia de estudio fuera del país. Rocca eligió Australia.

Pero todo cambió el día en que esta estudiante internacional cruzó una calle en Melbourne y un conductor, que se saltó el semáforo en rojo, la atropelló.

Pasó un año y medio en tratamientos y sesiones de rehabilitación y tras la fase hospitalaria terminó su maestría. Pero por cuestiones médicas, Rocca decidió iniciar trámites para poder vivir de manera permanente en Australia.

El proceso para cambiar su visa fue largo y complicado y supuso una tarea costosa. Pero Rocca nunca se quejó.

“Algo que he aprendido en estos 20 años es que la vida es muy corta y hay que aprovechar las oportunidades que se te brindan sobre todo en un lugar como Australia”, destacó Rocca a SBS Audio en 2022.

Desde ese momento comenzó a enfocar su vida hacia la dirección de la lucha por los derechos humanos, en particular los derechos de las personas con discapacidades, problemas de movilidad, o individuos en situaciones vulnerables en Australia. Comenzó a adoptar una filosofía estoica que con frecuencia se veía reflejada en sus acciones y palabras; "no hay limitaciones... el no poder mover tus piernas no te impide disfrutar de la vida", dijo Rocca en varias ocasiones.

Luchadora imparable e incansable

Rocca nunca se dio por vencida, explica a SBS Audio uno de sus más cercanos amigos, David Perea.

Agrega que Rocca nunca renunció a su objetivo de buscar ayuda y soluciones que mejoren la calidad de vida de las personas en Australia con discapacidades, y que a la vez brinden beneficios para la sociedad.

"Sabía exprimirle el jugo a la vida", afirma David Perea.

Y es que para Rocca, la vida estaba lejos de ser perfecta o fácil, entonces había que encontrarle la vuelta para ser feliz.

"La vida depende de nosotros y del cristal con el que queremos verla; ¿queremos ver lo negativo o queremos ver lo positivo?”, dijo Rocca a SBS Audio en una entrevista realizada en 2022.

Con ese espíritu de lucha inquebrantable, Rocca lideró numerosas protestas en Melbourne para mejorar el acceso al transporte público para personas con discapacidades, especialmente en los tranvías, y así logró varias reformas.

“El gobierno [de Victoria] se había comprometido a empezar a hacer las modificaciones en los tranvías, algo que implica tener tranvías nuevos con pisos planos, además de hacer las modificaciones de las paradas de tranvía”, contaba Rocca en esa entrevista.

Los retos de accesibilidad al sistema de transporte público para personas en su situación la obligaron a buscar alternativas que la llevaron a adaptar un auto con controles que estaban en el volante, ya que Rocca no podía usar sus piernas para conducir.

Pero para Rocca, esta solución estaba lejos de ser la respuesta ideal, y hasta el último momento luchó para lograr cambios que beneficiaran a las personas con una discapacidad.

"Porque además de ser más económico, el transporte público promueve la inclusión social", señaló Rocca.

Escucha nuestro homenaje a Rocca y las palabras de uno de sus más cercanos amigos, David Perea, quien logra comunicar el espiritú de Rocca y la vida que forjó en Australia.

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