Los niños conocían la selva y los indígenas que los buscaban implementaron todos sus saberes tradicionales para encontrarlos. Los cuatro hermanos rescatados luego de 40 días deambulando por la Amazonía colombiana sobrevivieron sin duda gracias a los pueblos originarios.
Para la Organización Nacional de Pueblos Indígenas de Colombia (OPIAC), "la sobrevivencia de los niños es una muestra del conocimiento y relacionamiento con el medio natural de vida, el cual se enseña desde el vientre de la madre".
Tras la caída de la avioneta el 1 de mayo, en un accidente en el que fallecieron la madre de los menores y otros dos adultos, la familia se aferró a una esperanza: su conocimiento de la selva, sus reglas, peligros y códigos.
Los "hijos del monte", como decía su abuelo, pudieron sobrevivir comiendo un poco de fariña (harina de yuca) que había a bordo del avión accidentado y rescatando algo de la comida lanzada al azar por los helicópteros del Ejército.
Pero también consumiendo "semillas", frutas, raíces y plantas que habían identificado y sabían que eran comestibles, explicó a la AFP Luis Acosta, responsable nacional de las guardias indígenas de la Organización Nacional Indígena de Colombia (ONIC).
Un médico tradicional realiza un ritual durante la rueda de prensa de Luis Acosta (R), coordinador de la guardia indígena encargada de la búsqueda de los niños perdidos en la selva amazónica, en Bogotá, Colombia, 11 de junio de 2023. La combinación de sabiduría ancestral y occidental permitió el rescate de los cuatro niños colombianos que permanecieron perdidos en la selva amazónica durante 40 días tras sobrevivir a un accidente aéreo, dijo uno de los líderes indígenas que participó en la búsqueda. EPA/MAURICIO DUENAS CASTANEDA Source: EFE / MAURICIO DUENAS CASTANEDA/EPA
"Fuerza espiritual"
"Son niños indígenas y conocen muy bien la selva. Saben qué comer y qué no. Lograron sobrevivir gracias a eso y a su fuerza espiritual", dijo Acosta, que participó en las operaciones de búsqueda.
Este tema de la "fuerza espiritual" es recurrente entre los líderes indígenas que comentan la hazaña. Acosta prometió colocar una guardia frente al hospital militar de Bogotá, donde están siendo atendidos los niños, para acompañarlos "espiritualmente".
"Tenemos una conexión particular con la naturaleza. El mundo necesita esta relación particular con la naturaleza, favorecer a quienes, como los indígenas, viven en la selva y la cuidan".Javier Betancourt, dirigente de la Organización Nacional Indígena de Colombia, ONIC.
Durante la búsqueda, militares y pueblos originarios unieron sus fuerzas durante unos 20 días.
El presidente Gustavo Petro alabó este "encuentro de saberes indígenas y militares" en favor del "bien común", unido al "respeto por la selva".
El Ejército emitió grabaciones de audio desde helicópteros en las que la abuela de los niños les pedía en lengua huitoto que no se movieran y les advertía que los estaban buscando.
"Fue el presidente Petro quien nos ayudó a reunirnos", indígenas y soldados, declaró Acosta a la prensa local.
"En una primera reunión, ocho días después de iniciada la búsqueda, el presidente nos dijo que teníamos que salir juntos porque el Ejército no iba a poder solo", añadió.
Soldados e indígenas que apoyaron la búsqueda de los cuatro niños perdidos en la selva tras estrellarse una avioneta, en Guaviare, Colombia, 21 de mayo de 2023. EPA/PRESIDENCIA DE COLOMBIA Credit: COLOMBIAN PRESIDENCY HANDOUT/EPA
Dúo ganador
"Nos organizamos, nos coordinamos", explicó el líder de la ONIC. Cerca de 84 voluntarios, miembros de las guardias indígenas de los departamentos de Caquetá, Putumayo, Meta y Amazonas, se unieron entonces al centenar de comandos de la "Operación Esperanza".
Con presencia en varios departamentos, estos "guardias indígenas", armados únicamente con palos y pañuelos de colores, garantizan la seguridad de las comunidades y la vigilancia de los territorios indígenas, que se enfrentan o cohabitan con numerosos grupos armados activos en el país. Sus relaciones con los militares son a veces igual de difíciles.
En la selva del Guaviare, el dúo funcionó. Todos los días elaboraban un informe conjunto sobre las operaciones, mientras los nativos realizaban sus propios rituales para los "espíritus" de la selva, utilizando su tradicional mambé (un polvo hecho con hojas de coca y ceniza) y chirrinchi, una bebida fermentada.
Utilizando machetes y botes de pintura en aerosol, los rescatistas dejaban marcas o pequeñas "trampas" (troncos cortados o colocados estratégicamente) aquí y allá para guiar a los niños.
Soldados e indígenas que apoyaban la búsqueda de los cuatro niños perdidos en la selva tras estrellarse una avioneta, reunidos en Guaviare, Colombia, 21 de mayo de 2023. EPA/PRESIDENCIA DE COLOMBIA Credit: COLOMBIAN PRESIDENCY HANDOUT/EPA
Los indígenas han "trabajado bajo la lluvia, en tormentas y en muchas situaciones difíciles, pero siempre con la esperanza y la fe espiritual de poderlos encontrar", dijo Acosta.
Y finalmente, un guardia indígena encontró a los niños, en una zona aún no explorada y a tan solo 5 kilómetros del sitio donde cayó la avioneta.
Los cuatro hermanos han comenzado a revelar poco a poco detalles de los momentos que vivieron durante esos 40 días. El más estremecedor es quizá el hecho de que la madre de los niños, Magdalena Mucutuy, quien viajaba con ellos en la aeronave, estuvo viva durante cuatro días tras el siniestro.
Manuel Ranoque, padre de los niños y quien colaboró con su búsqueda, reveló que la mayor hija mayor, Lesly, le contó que estuvieron con su madre durante cuatro días antes de empezar a deambular por la selva.
Los cadáveres de Magdalena Mucutuy y de los otros dos adultos que viajaban fueron encontrados a mediados de mayo, cuando también fueron hallados los restos de la avioneta siniestrada.
Pero aún queda un ser por rescatar. Wilson, un perro rastreador que se perdió en las operaciones de búsqueda, permanece extraviado. Se espera que la selva sea también benévola con el canino.
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