El regreso a clases presenciales ocurre cuando aún en Nueva Gales del Sur se está registrando un promedio de unos 300 casos diarios de COVID-19, mientras que en Victoria, la cifra diaria de nuevos casos supera regularmente los mil.
Uno de los aspectos que más preocupa a padres y maestros tras el retorno está relacionado con problemas en la ventilación de los salones, la falta de filtros de aire y la poca orientación sobre cómo administrar el tamaño de las clases de manera segura, cuando muchos niños menores de 16 años no han sido vacunados.
Además, otra de las preocupaciones es que miles de maestros en Nueva Gales del Sur tampoco han sido inmunizados, por lo que se teme que haya una escasez de personal en las próximas semanas.
Posible escasez de personal
A los profesores de Nueva Gales del Sur se les había dado hasta el 8 de noviembre para estar completamente vacunados, pero con la fecha de regreso a clases adelantada, algunos todavía no han sido inoculados con la pauta completa.
Sin embargo, el premier de Nueva Gales del Sur, Dominic Perrottet, afirmó el lunes que no habría problemas de escasez.
“La tasa de vacunación ha sido significativa, más del 95 por ciento de los maestros han sido vacunados y eso ha garantizado que hayamos podido abrir nuestras escuelas de manera segura”, dijo.
Sin embargo, la Federación de Maestros de Nueva Gales del Sur explicó que, tomando como base la cifra de vacunación del 95 por ciento, eso podría equivaler a una carencia de unos 3.000 maestros.
No obstante, la ministra de Educación de Nueva Gales del Sur, Sarah Mitchell, dijo que se podrá suplir cualquier escasez de personal entre ahora y la fecha límite de vacunación.
“El departamento ha hablado con cada director de cada una de las 2,200 escuelas públicas para asegurarnos de que tienen el personal que necesitan y si hay alguna brecha de personal permanente entre ahora y el 8 de noviembre, cuando ese plazo entre en vigor, los apoyaremos con personal a destajo, con personal temporal para asegurarnos de que nuestras escuelas funcionen sin problemas”, señaló.
Parents who are optimistic can help their children develop a positive attitude to being back at school. Source: AAP
Falta de filtros de aire y buena ventilación
La vicepresidenta principal de la Federación de Maestros de Nueva Gales del Sur, Amber Flohm, dijo a la prensa la semana pasada que la asociación había pedido al gobierno que auditara el tamaño de las aulas hace tres meses, pero que sus solicitudes habían sido ignoradas.
En Nueva Gales del Sur, los maestros alertan que la política actual del gobierno de que las escuelas mantengan sus ventanas abiertas constantemente para permitir que circule el aire de manera natural, significa que algunos estudiantes ya se han visto obligados a aprender mientras “se congelaban” en zonas frías, como en las Montañas Azules, en las afueras de Sídney. A medida que se aproxima el verano, se teme que sea difícil para ellos soportar las altas temperaturas, que frecuentemente sobrepasan los 40 grados centígrados en algunas áreas.
En ese sentido, el departamento de Educación de Nueva Gales del Sur ha dicho a la prensa que 19.000 purificadores de aire que se instalarían en todo el estado.
A 12-year-old boy receives a Pfizer vaccine in California. Pfizer vaccines could soon be available for children aged 5 to 11. Source: AP/Marcio Jose Sanchez
Alumnos no vacunados
Los niños menores de 12 años en Australia aún no son elegibles para la vacuna COVID-19 y eso tiene a algunos padres preocupados.
“Estamos un poco asustados para serte sincera, porque mi hijo de 12 años está en el año 6 y no esta vacunado y está muy pequeño”, contó a SBS Spanish Carolina Valero, una madre de dos hijos en edad escolar.
Cuando le dijimos que ya iba a regresar a la escuela, de verdad que tenía sentimientos encontrados porque para él era chévere pensar que iba a ver a sus amigos, pero en cierto modo, empezar otra vez fue (problemático).
Carolina explica que su hijo menor “disfrutó” el estudio en línea, así que el tener que regresar a la aulas le generó un conflicto interno.
“Fue una conversación larga que tuvimos que tener con él. Pero empezó el lunes y no necesitan colocarse máscaras, porque todavía están pequeños, a pesar de que sean los más grandes del colegio. Tienen que mantener el distanciamiento, lavarse las manos, y tener mucho más cuidado de lo que normalmente tenían con el protocolo a anterior”.
Carolina explica que ha hablado con su médico de cabecera, y espera poder inocular a su hijo de 12 años con la vacuna de Moderna cuando se apruebe su uso.
El especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad de Sydney, el Prof Robert Booy, dice que se espera que haya un aumento de casos en los escolares tras la reapertura, pero el número de casos se puede contener si las escuelas toman las precauciones necesarias.
“Tienen que separar bien a los estudiantes, los niños mayores tienen que usar tapabocas, tienen que tener diferentes tiempos de recreo. Si toman todas esas medidas, pueden mantener los brotes al mínimo”, señala.
Booy también tranquiliza a los padres afirmando que los brotes de COVID-19 en niños “tienden a ser leves, como un resfriado”.
“Los únicos niños que se enferman de gravedad son los que tienen problemas médicos severos. Si contraen COVID y tienen síndrome de Down o Parálisis cerebral o problemas cardíacos y pulmonares, pueden enfermarse gravemente. Por lo tanto, recomendamos que si tienen entre 12 y 15 años, que ellos sean los primeros en la fila, los primeros en vacunarse, una vez que confirmemos que la vacuna es segura en los estudiantes de primaria”.
Por su parte, el comandante de respuesta para la COVID-19 de Victoria, Jeroen Weimar, alertó que las personas no vacunadas continúan constituyendo la mayoría de las nuevas infecciones en ese estado. Dos tercios de los casos nuevos cada día son personas que no han recibido una primera dosis.
Asimismo manifestó que alrededor de medio millón de victorianos de 12 años o más aún deben recibir alguna protección con la vacuna.
“Seguimos viendo un perfil de edad muy joven, dos tercios de nuestros casos actuales son menores de 40 años. En Wyndham, el 96 por ciento de los nuevos casos menores de 40 años no estaban completamente vacunados. En Hume, 97 por ciento de los casos nuevos menores de 40 años no fueron vacunados por completo.”
Al momento, casi el 75 por ciento de los residentes de Victoria de 16 años o más están completamente vacunados. Pero las tasas de vacunación entre comunidades indígenas están muy rezagadas, con solo el 58 por ciento de ellos totalmente protegido.
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