Puntos destacados:
- Luis Ruiz es un exfutbolista profesional costarricense que llegó a Australia luego de recibir una oferta para jugar en el Gold Coast United FC en 2012.
- Comenzó su carrera en el extranjero en 2005, incorporándose al Chicago Fire en Estados Unidos. Posteriormente jugó en Suiza para Kriens y Luzern, y también para Los Águilas en El Salvador, antes de mudarse a Australia.
- Fundó una Academia de Fútbol en Brisbane que se está expandiendo por Australia y el extranjero, donde emplea y capacita a entrenadores para impartir sesiones de desarrollo futbolístico a menores.
Las historias de futbolistas que inician sus vidas en medio de la pobreza abundan. Pero en muchos casos, la carencia de estabilidad económica despierta en ciertos individuos un impulso imparable para triunfar y superar los desafíos que encuentran en el camino.
Ese fue el caso de Luis Ruiz, un exfutbolista profesional costarricense que vive en Australia y que se ha convertido en ejemplo de la perseverancia y resiliencia que se necesita para triunfar en el fútbol en cualquier lugar, después de superar las graves dificultades económicas que atravesó durante su niñez.
El exmediocampista de varios clubes profesionales alrededor del mundo llegó a vivir en las calles de Costa Rica a lo largo de su adolescencia, a sufrir hambre y vulnerabilidad en uno de los barrios más peligrosos de Costa Rica.
"Te puedo decir que a los 12 años yo sabía lo que era dormir bajo una banca en un parque. Pero, ahí fue cuando yo dije, ´creo que tengo un talento, que es el fútbol, y me voy a esforzar para salir adelante´", cuenta Luis a SBS Audio, Australia en español.
Añade que siempre llevó el fútbol en la sangre y que su mamá le contaba que sus primeras palabras no fueron papá o mamá, sino "gol".
A los 12 años yo sabía lo que era dormir bajo una banca en un parque.Exmediocampista profesional, Luis Ruiz
"A los 7 u 8 años veíamos con mis amigos del barrio los aviones pasar y yo les decía, ´algún día voy a estar viajando por el mundo, jugando al fútbol´ y me miraban y se reían y me decían ´¡ni siquiera tienes zapatos!´", recuerda Luis.
Admite que "el fútbol lo salvó", de las malas compañías y de una vida de sufrimiento económico, además de enseñarle a tener disciplina y a cultivar confianza personal.
Trabajó muy duro para convertirse en el mejor futbolista posible y como resultado, su vida dio un giro radical. Luis considera que este cambio no es un hecho aislado entre quienes practican de manera profesional el deporte más popular del mundo.
Foto de la tapa de la publicación La Nación destacando el rendimiento de un joven Luis Ruiz, en el comienzo de su carrera. Credit: Supplied by Luis Ruiz
Luis cuenta que aceptó la oferta de Australia, junto con otro jugador costarricense profesional, Bertony Robinson, a pesar de que también había recibido una solicitud del New York FC, para jugar en Estados Unidos.
A los 7 u 8 años veíamos con mis amigos del barrio los aviones pasar y yo les decía, ´algún día voy a estar viajando por el mundo, jugando al fútbol´ y me miraban y se reían y me decían ´¡ni siquiera tienes zapatos!´Luis Ruiz, exfutbolista profesional nacido en Costa Rica, que reside en Brisbane, Australia.
"Cuando llegué a Australia, la liga era muy nueva y muy profesional en el sentido del dinero que pagaban, y de la forma en que trataban de promover [al Club] y la dedicación y amor que tenían los jugadores hacia el equipo", explica.
Pero poco después de llegar a Gold Coast United FC, la Federación de Fútbol de Australia revocó la licencia del club por un conflicto con el dueño, Clive Palmer, vinculado con una variedad de violaciones de licencias, y de declaraciones y decisiones controvertidas. La anulación de la licencia resultó en el descenso del club, y hasta el día de hoy Gold Coast United no ha podido salir de la segunda división de la A-league.
"El problema que existía, y existe todavía, es que muchos de los clubes de fútbol en Australia son manejados por dueños que nunca han jugado al fútbol, o trabajado en el fútbol", señala Luis.
Agrega que existen muchos clubes de fútbol en Australia que pertenecen a dueños de clubes de rugby.
"Entonces, es un negocio, porque al mismo tiempo detienen el crecimiento del fútbol para que no le quite espectadores al rugby, que junto con el cricket y AFL (Fútbol Australiano) es uno de los deportes más populares aquí", afirma.
A pesar de la desaparición del club de la primera división, Luis se quedó en Australia y lleva 12 años viviendo en Brisbane.
Luis Ruiz con uno de sus alumnos. Credit: Luis Ruiz
Luiz Ruiz con con el futbolista profesional retirado que jugaba como delantero para el Real Madrid, Emilio Butragueño. Credit: Luis Ruiz
