Mujeres en carreras STEM, ¿por qué hay tan pocas en Australia?

Científica, Valetina Cruz Bedón.

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La mayoría de los australianos opina que el número de mujeres en carreras STEM (Ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) debe aumentar. Pero la bióloga de Murdoch University, Valentina Cruz Bedón, dijo a SBS Spanish que la única forma de mejorar oportunidades para las mujeres en Australia es a través de reformas en el sistema de educación, particularmente en los últimos años de la secundaria.

Puntos destacados:

Entidades como Engineers Australia afirman que Australia está sufriendo la peor escasez de personal especializado en ingeniería de su historia.
Datos del índice del estado de la ciencia para 2022 (SOSI por sus siglas en inglés) muestran que el 86 por ciento de los australianos está de acuerdo en aumentar la diversidad y la inclusión en los campos STEM.
La bióloga e investigadora de Murdoch University en Perth, Valentina Cruz Bedón, opina que parte del problema para las mujeres es el sistema de educación durante los últimos años de secundaria.

Los líderes industriales han pedido más acciones para cerrar la brecha de género y la falta de diversidad en los campos de la ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas en Australia (carreras STEM por sus siglas en inglés).

A través de iniciativas anuales como National Science Week (Semana Nacional de la Ciencia) tanto la industria como el gobierno federal continúan invirtiendo fondos para impulsar un cambio y aumentar la participación de las mujeres.

Datos del índice del estado de la ciencia para 2022 (SOSI por sus siglas en inglés) muestran que el 86 por ciento de los australianos está de acuerdo en aumentar la diversidad y la inclusión en los campos STEM a pesar de que la brecha entre los hombres y mujeres que eligen carreras STEM sigue siendo demasiado grande. El índice SOSI es una encuesta global de evaluación comparativa que examina cómo piensan las personas y la sociedad sobre la ciencia.

Valentina Cruz Bedón

Entidades como Engineers Australia afirman que Australia está sufriendo la peor escasez de personal especializado en ingeniería de su historia y que el desequilibrio en el número de mujeres que eligen ser ingenieras se ve reflejado en las estadísticas; solo el 13 por ciento del total de las mujeres que participan en la fuerza laboral australiana son ingenieras.

La bióloga e investigadora de Murdoch University en Perth, Valentina Cruz Bedón explica que la dificultad para ingresar y desarrollar carreras en campos como las ciencias y las ingenierías sigue siendo sumamente difícil a pesar de que la brecha de género es menor en Australia en comparación con países de América Latina.

Comparado con Latino América, en Australia existe una brecha de genero mucho más estrecha… (pero) todavía nos alegramos o celebramos cuando una mujer llega a ser CEO o llega a ser manager (gerente) cuando eso no debe ser causa de alegría, eso debe ser normal.
Valentina Cruz Bedón

Pero la científica admite que tuvo su suerte, primero por tener un padre con una visión muy progresista a pesar de la diferencia generacional, y segundo por haber vivido con sus padres y 11 hermanos en las Islas Galápagos donde ella desarrolló su gran amor por la naturaleza.

“Obviamente para mí era como algo natural, ir a estudiar biología”, explica Bedón quien también trabajó como guía naturalista en Galápagos.

El apoyo que recibió de niña por parte de su padre fue fundamental para su carrera porque las normas sociales de la época no apoyaban el desarrollo profesional de mujeres que querían trabajar en ámbitos dominados por los hombres.

Ella (su madre) nunca lo vio tan bien, es más, cuando estuve viviendo en Galápagos trabajando como guía naturalista ella siempre me decía, estás abandonando a tu familia. Tú eres mujer debes estar en tu casa con tus hijos, con tu esposo.
Valentina Cruz Bedón

Pero Bedón racionalizaba las opiniones de su madre como simples comentarios y nunca llegaron a representar obstáculos en su carrera. En su lugar optó por seguir las enseñanzas de su padre quien valoraba la educación, sobre todo para las mujeres de la familia.

A pesar de esto la científica opina que el sistema educativo australiano tiene demasiadas falencias y que es un error aumentar la presión sobre los estudiantes en los últimos tres años de la secundaria cuando estan pasando por la etapa más vulnerable de sus vidas.

Valentina Cruz Bedón

“Lamentablemente yo veo un desmotivo… por el sistema educativo que tenemos. Hay mucha presión en los últimos años de colegio donde los estudiantes que están en año 10 u 11, ven como los de año 12, que optan por ir a la universidad… tienen mucho estrés. (Entonces) dicen ‘yo quiero hacer algo más fácil, quiero entrar en un colegio técnico’ porque (piensan que)… solamente los que tienen grados altos pueden escoger las carreras para las universidades.”

Por esta razón la científica opina que es importante cambiar el sistema educativo de Australia y bajar la presión sobre los estudiantes durante el periodo de la adolescencia cuando experimentan mayor vulnerabilidad.

Está demostrado que muchos científicos eran muy malos estudiantes y luego llegan a ser personas brillantes,entonces (hay muchos) estereotipos que deben ser eliminados.
Valentina Cruz Bedón

El ministro Federal de Industria y Ciencia, Ed Husic, asegura que el gobierno federal está trabajando para cerrar la brecha de género e inspirar a la próxima generación de mujeres jóvenes a formar parte del sector STEM altamente cualificado.

Agrega que el gobierno está apoyando 35 proyectos con unos $ 500.000 dólares de financiación.

La Semana Nacional de la Ciencia se celebra anualmente en Australia con el fin de divulgar información científica, debatir sobre temas de actualidad, participar en la ciencia y celebrar su impacto cultural y económico en la sociedad.

Celebrada por primera vez en 1997, la Semana Nacional de la Ciencia se ha convertido en uno de los mayores eventos en el calendario de Australia.

El evento cuenta con el apoyo del gobierno australiano, la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth (CSIRO) y la Asociación Australiana de Profesores de Ciencias.

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