เรือฟีนิกซ์นั้นบรรทุกผู้โดยสารประมาณ 90 คน เมื่อถูกซัดโดยกลุ่มลูกคลื่นขนาดใหญ่จนเรือตะแคงข้าง ทำให้ปฏิบัติการกู้ชีพเริ่มดำเนินขึ้นอย่างต่อเนื่องไปตลอดช่วงคืนที่ผ่านมา โดยเจ้าหน้าที่ต่างๆ นั้นต้องพยายามตอบสนองต่อสถานการณ์อย่างเร่งด่วน
ศพของชายผู้หนึ่งซึ่งสวมเสื้อชูชีพที่มีตราของเรือฟีนิกซ์ ถูกกู้ขึ้นจากทะเลในช่วงดึกของคืนวานนี้ (พฤหัสฯ 5 ก.ค.)
คลิปวิดิโอถ่ายทอดสด หรือไลฟ์สด ทางเฟซบุ๊กเพจประชาสัมพันธ์ของภูเก็ต แสดงให้เห็นการนำศพดังกล่าวขึ้นฝั่ง โดยผู้เคราะห์ร้ายถูกพบใกล้กับหมู่เกาะแห่งหนึ่งนอกชายฝั่งภูเก็ต
ทีมรักษาพยาบาลเข้าดูแลนักท่องเที่ยวจากเรือดังกล่าว (Image: Royal Thai Police) Source: Image: Royal Thai Police
“มีจำนวนผู้สูญหาย 53 คน” ผู้ว่าราชการจังหวัดภูเก็ต (ภาคใต้ของประเทศไทย) กล่าวกับผู้สื่อข่าว “เราได้ระงับการกู้ชีพ... เราจะเริ่มอีกครั้งในตอนเช้า”
ประเทศไทยนั้นมีประวัติด้านสุขภาพและความปลอดภัยที่หละหลวม และอุบัติเหตุต่างๆ ก็เกิดขึ้นบ่อยครั้งบนท้องถนนและท้องน้ำของประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงฤดูมรสุม ซึ่งก็กำลังพัดกระหน่ำอยู่ในขณะนี้
ประเทศไทยในตอนนี้ยังตกอยู่ภายใต้ความสนใจของทั่วโลก จากภารกิจกู้ชีพที่ภาคเหนือของประเทศ หลังจากที่เด็กชาย 12 คนและโค้ชฟุตบอลของพวกเขาติดอยู่ในระบบถ้ำแห่งหนึ่ง
ภาพทางโทรทัศน์ซึ่งถ่ายจากท่าน้ำแห่งหนึ่งที่ภูเก็ตแสดงให้เห็นเหล่านักท่องเที่ยวที่กำลังตกอกตกใจ โดยเกาะกลุ่มกันอยู่ภายใต้ผ้าห่ม มีผู้หญิงจำนวนหนึ่งร้องไห้ในขณะที่เจ้าหน้าที่รักษาพยาบาลทำการดูแลผู้ได้รับบาดเจ็บ
ด้านกัปตันกล่าวว่า เรือลำดังกล่าวกำลังเดินทางกลับสู่ภูเก็ตจากเกาะราชา เมื่อเวลาประมาณ 16:00 น. (0900 GMT) ขณะที่พายุเข้า โดยเขาระบุชื่อตนเองว่า สมจริง บุญธรรม ในการให้สัมภาษณ์ทางโทรทัศน์
เขากล่าวว่า เรือดังกล่าวถูกซัดโดยคลื่นความสูงห้าเมตร ทำให้น้ำท่วมเรือจนเริ่มค่อยๆ เอียง เขาจึงเตือนผู้โดยสารให้สวมเสื้อชูชีพและทำการปล่อยเรือชูชีพแบบพองลม
“ผมจึงส่งคนไปบอกให้พวกเขาสวมเสื้อชูชีพ... พวกเขาทั้งหมดเป็นนักท่องเที่ยวชาวจีนยกเว้นฝรั่งสองคน” เขากล่าว โดยใช้ภาษาพูดของไทยที่หมายถึงชาวตะวันตก และกล่าวเสริมว่า ประมาณครึ่งหนึ่งของผู้โดยสารนั้นยังไม่ทราบชะตากรรม
แหล่งดึงดูดนักท่องเที่ยว
ภูเก็ตนั้นเป็นแหล่งดึงดูดนักท่องเที่ยวซึ่งก็รวมไปถึงชาวตะวันตกที่ชอบแสงแดด และนักท่องเที่ยวชาวจีนอีกเป็นจำนวนมาก ในจำนวนผู้คน 35 ล้านคนซึ่งคาดว่าจะไปเยี่ยมเยือนประเทศดังกล่าวในปีนี้
ผู้ว่าราชการจังหวัดนายนรภัทรกล่าวว่า เจ้าหน้าที่ต่างๆ ของจังหวัดภูเก็ตได้ประกาศเตือนเกี่ยวกับสภาพอากาศทางสาธารณะไปครั้งหนึ่งแล้วเมื่อวันพุธ ให้ทราบถึงพายุที่กำลังเกิดขึ้น
“มีลมพัดแรงมากในเย็นวันนี้” เขากล่าว และเสริมว่า ยังมีเรือสำราญอีก 10 ลำที่ติดอยู่ในทะเล และกำลังมีเรือกู้ชีพต่างๆ จากทั้งทางตำรวจและกองทัพเรือเข้าช่วยเหลือ
มีรายงานเรือล่มอีกสองลำซึ่งเป็นคนละกรณีกัน ในพื้นที่เดียวกันนี้เมื่อคืน (5 ก.ค.)
เจ้าหน้าที่กล่าวเสริมว่า เรือยอทช์เซเนริตา ซึ่งบรรทุกผู้โดยสาร 39 คนนั้นล่มลงกลางทะเลเช่นเดียวกัน
ซึ่งในทั้งสองกรณีนั้น ผู้โดยสารทั้งหมดถูกดึงขึ้นจากทะเลแล้วโดยยังมีชีวิตอยู่
ภาพถ่ายซึ่งแพร่กระจายทางโซเชียลมีเดียแสดงให้เห็นผู้โดยสารซึ่งเปียกโชกและเหนื่อยล้า เกือบทุกคนเป็นชาวเอเชีย โดยสวมใส่เสื้อชูชีพและถูกดึงขึ้นมาอย่างปลอดภัยบนเรือชูชีพแบบพองลม
โดยยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าพวกเขานั้นมาจากเรือลำไหน
นักท่องเที่ยวจากเรือที่ล่มลงลำหนึ่งได้ครับความช่วยเหลือบริเวณท่าเรือ (Image: Royal Thai Police) Source: Royal Thai Police
สำนักขาวซินหัวของรัฐบาลจีนกล่าวว่า สถานกงสุลของจีนในภาคใต้ของประเทศไทยที่นครสงขลาได้รับการแจ้งเหตุโดยเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นแล้ว ว่ามีบุคคลสัญชาติจีนอยู่บนเรือสองลำที่ได้ล่มลง และกำลังมีความพยายามดำเนินการกู้ชีพพวกเขา
“มีนักท่องเทียวชาวจีนจำนวนหนึ่งอยู่บนเรือ” สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า กงสุลใหญ่ได้กล่าวว่า “พวกเขาเกือบทั้งหมดนั้นเป็นนักท่องเที่ยวที่เดินทางไปคนเดียวแบบเช้าเย็นกลับ (day trippers) หรือไม่ก็เป็นพนักงานและครอบครัวของบริษัทของจีนแห่งหนึ่ง”
รายงานเรื่องดังกล่าวไม่ได้ระบุชื่อของเรือต่างๆ โดยกล่าวว่า “ส่วนใหญ่ของผู้โดยสารจำนวน 133 คนบนเรือสองลำที่ล่มลงเนื่องจากทะเลปั่นป่วนทางใต้ของประเทศไทยนั้นได้รับการช่วยชีวิตไว้แล้ว”
อย่างไรก็ตาม รายงานดังกล่าวก็อาศัยข้อมูลซึ่งทางกงสุลได้รับเมื่อเวลา 20:30 น. (1330 GMT), ซึ่งเป็นเวลาประมาณสามชั่วโมงก่อนที่เจ้าหน้าที่ไทยจะออกมายืนยันภายหลังว่า 53 คนนั้นยังคงสูญหาย และการค้นหาได้ยุติลงจนกว่าจะเช้า
เรื่องราวที่น่าสนใจจากเอสบีเอสไทย
Elephant tourism in Thailand: should you stay away?
