Bộ trưởng y tế liên bang nhấn mạnh nước Úc đã chuẩn bị sẵn sàng đối phó với biến chủng COVID-19 mới, mà theo các chuyên gia cảnh báo sẽ có mặt ở Úc khi biên giới mở cửa.
Các nhà khoa học Nam Phi đã phát hiện ra một biến chủng mới trong nước, được đặt tên là Nu, nguyên nhân khiến cho các ca Covid-19 hàng ngày ở Nam Phi tăng 12 lần và giới chức cho là do biến chủng mới mang lượng đột biến protein gai cực lớn.
"Thật không may chúng tôi đã phát hiện biến chủng mới có lượng đột biến rất cao, khiến ca nhiễm bùng phát trở lại", nhà virus học Nam Phi Tulio de Oliveira phát biểu trong cuộc họp báo hôm 25/11.
Bộ trưởng Y tế Nam Phi Joe Phaahla cho biết biến chủng này là "mối lo ngại nghiêm trọng" và là nguyên nhân khiến ca Covid-19 hàng ngày tăng "theo cấp số nhân", khiến nó trở thành "mối đe dọa lớn". Nam Phi hôm 24/11 ghi nhận thêm hơn 1,200 ca Covid-19, tăng 12 lần so với 100 ca hồi đầu tháng.
Bộ trưởng Y tế Úc Greg Hunt sáng 26/11 đã có cuộc họp với Trưởng ban Y tế Paul Kelly và thư ký Bộ Y tế Brendan Murphy.
Theo đó, sẽ không có thay đổi nào trong các chuyến bay giữa Úc và Nam Phi sau khi phát hiện ra biến chủng, trong khi đó Anh quốc và Israel đã áp đặt những hạn chế đi lại nhằm khống chế bất cứ rủi ro lây nhiễm nào có thể xảy ra.
Bộ trưởng Hunt nói việc xuất hiện biến chủng không có nghĩa là phải lập tức thay đổi kế hoạch mở cửa biên giới quốc gia, nhưng chính phủ sẽ có kế hoạch phản ứng dựa theo lời khuyên y tế.
“Chúng tôi luôn linh động, và nếu có lời khuyên y tế là phải thay đổi thì chúng tôi sẽ không ngần ngại.”
Ông Hunt nói mức độ tiêm chủng cao ở Úc đã giúp nước Úc có một vị thế khá an toàn trong việc xử lý những biến chủng mới, chẳng hạn như khi biến chủng Delta xuất hiện vào đầu năm.
Hiện có hơn 86% dân số trên 16 tuổi đã được chủng ngừa hai liều và 92.1% được 1 liều vắc-xin.
Người dân Úc được thúc giục phải đi chích mũi tăng cường
Thủ tướng Scott Morrison nói dù có nhiều biến chủng COVID-19 đã được phát hiện nhưng tình hình vẫn được kiểm soát chặt chẽ.
“Chúng tôi vẫn theo dõi sát sao những biến chủng, và lưu ý đến các cách xử lý ở các quốc gia khác, và chúng tôi sẽ cân nhắc áp dụng khi cần,” ông Morrison nói.
Các lá thư đã được gửi đến mọi gia đình ở nước Úc trước kỳ Giáng sinh để thúc giục mọi người hãy đi chích mũi vắc-xin tăng cường.
Có hơn 370,000 người đã được tiêm mũi tăng cường từ sau khi được Cơ quan Quản lý Dược phẩm chấp thuận, nhưng trên thực tế có đến hơn 500,000 người đã đủ điều kiện tiêm mũi tăng cường.
Nhưng dù sao ông Hunt nói chương trình chích mũi tăng cường cũng đã đi trước kế hoạch và vượt ngoài mong đợi.
“Người Úc đã tin tưởng vào chương trình tiêm chủng quốc gia. Có những tiếng nói phản đối những họ đã thua trong cuộc chiến này.
“Những người đi tiêm chủng đã thắng, và tôi rất hi vọng mức độ tiêm chủng mũi tăng cường sẽ tiếp tục tăng cao trong suốt chương trình.”
