Bà Barbara Macgregor, 83 tuổi, chưa bao giờ bỏ lỡ một cuộc bầu cử nào, và trong lần bầu cử liên bang này cũng vậy, vị cư dân của viện dưỡng lão xác quyết rằng sẽ không để đại dịch làm thay đổi điều đó.
"Tôi đã luôn đi bỏ phiếu trong suốt cuộc đời mình, kể từ lúc tôi tuổi 21. Nhưng vì giờ tôi không thể đi ra ngoài nên tôi sẽ bỏ phiếu qua bưu điện."
Trong khi có một số công dân sẽ có nhân viên bỏ phiếu đi đến tận nơi trong ngày bầu cử để giúp họ bỏ phiếu, những nơi khác - như viện dưỡng lão của bà Macgregor - đã giúp cư dân của viện bỏ phiếu sớm.
Các nhân viên y tá tại viện dưỡng lão của bà ở Sydney đã nộp đơn đăng ký bỏ phiếu bằng bưu điện cho các cư dân.
Mặc dù bỏ phiếu trực tiếp trong suốt cuộc đời của mình, bà Macgregor dường như không bận tâm việc lần này bà bỏ phiếu qua bưu điện.
"Miễn là mình bỏ phiếu... Tôi nghĩ khi mà bỏ phiếu là nghĩa vụ nếu không bỏ phiếu trực tiếp được thì bỏ phiếu qua bưu điện. Miễn sao ai cũng thực hiện nghĩa vụ công dân của mình và nó có lợi cho việc bầu cử."
Ngày bầu cử liên bang là ngày 21 tháng 5, và bỏ phiếu sớm sẽ bắt đầu từ ngày 9 tháng 5.
Người phát ngôn của Ủy ban Bầu cử Úc Evan Ekin-Smyth cho biết hiện tại, Ủy ban đang khuyến khích mọi người chuẩn bị cho việc đi bỏ phiếu phù hợp với hoàn cảnh của họ.
"Xem xét hoàn cảnh của bạn để lên kế hoạch bỏ phiếu và bảo đảm với bản thân về những gì thực sự xảy ra tại một điểm bỏ phiếu. Chúng tôi có một loạt thông tin. Chúng tôi sẽ có nhân viên vệ sinh tại chổ lau sạch các miếng chèn nhựa đặc biệt cho màn hình bỏ phiếu và một loạt các vật liệu khác, bao gồm cả bút chì trong thời gian sử dụng. Chúng tôi cũng sẽ có nước sát khuẩn rửa tay. Chúng tôi đang xem xét vấn đề lưu thông không khí tại các địa điểm bỏ phiếu để bảo đảm những gì cần thiết cho các biện pháp an toàn."
Ông nói rằng có nhiều lý do để mọi người có thể bỏ phiếu sớm, bao gồm cả lo sợ về COVID-19 trong ngày bỏ phiếu.
Ủy ban bầu cử khuyến khích người dân tham gia bỏ phiếu sớm tại hơn 500 trung tâm bỏ phiếu sớm sẽ mở cửa trên toàn quốc. Các trung tâm bỏ phiếu sớm sẽ mở cửa mỗi ngày trong suốt hai tuần lễ trước ngày bầu cử.
Một cách bỏ phiếu sớm nữa là bỏ phiếu qua đường bưu điện, và phải bỏ trước ngày Thứ Tư, 18/5 trước ngày bầu cử 21/5.
Sau đó, trong vòng 13 ngày tính từ ngày bầu cử các là phiếu bầu qua bưu điện này phải đến được tới Ủy ban bầu cử để được tính là hợp lệ.
Không giống như Hoa Kỳ, Úc không có bỏ phiếu qua mạng trong cuộc bầu cử liên bang.
Khi COVID tiếp tục iện diện khắp nước Úc, các kế hoạch đã được thực hiện cho những người nhiễm covid trong những ngày cuối cùng gần đến cuộc bầu cử.
Nếu bạn bị nhiễm COVID-19 hoặc có tiếp xúc gần trong hai ngày trước cuộc bầu cử hoặc vào ngày bầu cử, bạn sẽ có thể bỏ phiếu qua điện thoại.
Tuy nhiên phải tính đến trường hợp chờ đợi lâu bị do nhiều người cùng vào như ông Ekin-Smyth nói rằng đây chỉ là một lựa chọn khẩn cấp- và bât khả khán để tránh bị phạt vì không bỏ phiếu.
"Chúng tôi khuyến khích người Úc chỉ truy cập dịch vụ này nếu họ đủ điều kiện và điều đó cực kỳ quan trọng. Đó là một biện pháp khẩn cấp. Nó sẽ không được suôn sẻ. Việc chờ đợi một cuộc bỏ phiếu qua điện thoại sẽ lâu hơn so với việc xếp hàng tại một điểm bỏ phiếu. Vì vậy, nếu mọi người nghĩ rằng đây là một lựa chọn tiện lợi vì có thể chỉ cần gọi điện thoại để bỏ phiếu- thì nó không phải là như vậy."
Do đó mà để tránh những phiền phức thì Ủy ban bầu cử vẫn khuyến khích mọi người xem xét việc đi bỏ phiếu sớm qua hai hình thức: hoặc là tới những điểm bỏ phiếu sớm mở cửa hai tuần trước ngày bầu cử là cách đơn giản tiệnlợi nhất, hoặc bỏ phiếu qua bưu điện.
Hoạt động nhằm bảo đảm cuộc bầu cử liên bang đầu tiên của Úc kể từ khi đại dịch bùng phát đã và đang diễn ra sôi nổi.
10,5 triệu hướng dẫn hộ gia đình đang được chuyển đến để hỗ trợ mọi người bỏ phiếu cho ngày bầu cử.
4,5 triệu cây bút chì sẽ được phân phối trong ngày, và 65,000 lít sanitiser đã được đặt hàng.
Tỷ lệ bỏ phiếu qua bưu điện trong các cuộc bầu cử trước đây dao động trên dưới 8%, nhưng tỷ lệ này sẽ cao hơn trong khoảng thời gian này.
Ủy ban Bầu cử cho biết mặc dù họ bảo đảm các phiếu bầu qua bưu điện được an toàn, nhưng nó có thể làm trì hoãn kết quả cuối cùng.
“Trong bất kỳ cuộc bỏ phiếu bầu nào thì yếu tố bất ngờ mà chúng tôi có là đến từ các phong bì. Nó có thể là phiếu bầu qua bưu điện từ nước ngoài hay trong nước. Càng nhiều phiếu bầu trong phong bì thì càng khó có dấu hiệu cho thấy ai sẽ thành lập chính phủ vào đêm bầu cử. Đó chỉ là một sự thật đơn giản”.
Người Úc ở nước ngoài cũng có sắp xếp để thực hiện nghĩa vụ bầu cử.
Ủy ban bầu cử đã công bố danh sách 19 trung tâm bỏ phiếu trực tiếp, trải dài khắp Châu Á, Bắc Mỹ, Châu Phi và Châu Âu
Đối với những người không thể đến trung tâm bỏ phiếu trực tiếp, bỏ phiếu qua bưu điện cũng có sẵn.
Rose Dhester đã sống ở London từ tháng 10 năm ngoái và cô ấy sẽ có thể trực tiếp bỏ phiếu tại thành phố quê hương mới của mình - điều mà cô ấy rất hào hứng làm.
“Là một người trẻ, tôi thích đi du lịch, và muốn nhìn ra thế giới. Nhưng khi làm điều đó, không có nghĩa là tôi không quan tâm đến những gì đang xảy ra ở quê nhà. Tôi có sở thích chính trị, tôi đã học đại học và làm những việc như vậy trong chính trị. "
Trở lại Sydney, Barbara Macgregor có một thông điệp cho bất kỳ ai đủ điều kiện bỏ phiếu.
“Tôi nghĩ nó quan trọng đối với mọi người. Ý tôi là, nếu bạn không bỏ phiếu, thì chính phủ thế nào bạn chịu vậy. Tôi nghĩ rằng việc bỏ phiếu thực sự quan trọng, đặc biệt là đối với phụ nữ bởi vì họ đã chiến đấu rất vất vả để được đi bầu.”
Đó là một quyền - và trách nhiệm mà phải qua đấu tranh khó khăn mới có được, và chỉ có những quốc gia dân chủ mới có những quyền và nghĩa vụ này theo đúng nghĩa của nó. Và hiện Ủy ban Bầu cử đã sắp xếp sẵn sàng cho khoảng 17 triệu người Úc đi bỏ phiếu.
Mời vào phần audio để nghe toàn bộ nội dung
