Premdeep Singh Dandiwal và anh trai của mình luôn có kế hoạch đưa cha mẹ của họ ở Ấn Độ sang Úc đoàn tụ với cả gia đình ở Adelaide.
Vào tháng 10 năm 2016, khi cha mẹ anh ở độ tuổi ngoài 60, Premdeep đã nộp đơn xin visa cho cha mẹ theo dạng đóng tiền. Điều này sẽ cho phép họ chuyển đến Úc để gần con trai duy nhất của mình.
“Từ hồi năm 2013-14, chúng tôi bắt đầu lên kế hoạch đưa cả cha mẹ đến Úc. Đây là một phần của kế hoạch đó, chúng tôi đã nộp hồ sơ xin thường trú. Đó là visa đóng tiền 143 vào tháng 10 năm 2016.
Vào thời điểm đó, chúng tôi hy vọng rằng cha mẹ sẽ nhận được thường trú trong vài năm nữa, vì thời gian chờ đợi không quá lâu. Thậm chí trên trang web của Bộ di trú, người ta nói rằng nó đang được duyệt xét trong khoảng từ 12 đến 24 tháng, điều đó ổn và phù hợp với kế hoạch của chúng tôi.”
Nhưng mọi thứ đã không diễn ra như kế hoạch.
Kể từ đó đến nay đã hơn năm năm rưỡi và hai anh em vẫn đang chờ đơn xin thị thực của cha mẹ họ được Bộ di trú xét duyệt.
Ở Melbourne, một câu chuyện tương tự đang diễn ra với người nhập cư từ Iran, cô Roya Salamati.
Vào năm 2017, cô và anh trai của mình đã nộp đơn xin thị thực dành cho cha mẹ dạng đóng tiền. Cha mẹ già của cô sống ở Tehran. Những đơn xin thị thực vẫn chưa được xử lý.
Một hồ sơ đã được rút lại vì cha của cô Salamati mắc COVID-19 và đã chết.
"Khi cha tôi qua đời, tôi phải gọi cho mẹ vì tôi không thể đi du lịch, việc xin giấy miễn trừ rất khó khăn trong đại dịch. Cha mẹ không được coi là thân nhân trực hệ. Mẹ tôi không thể đến Úc. Có rất nhiều áp lực và tác động đến tôi và anh trai tôi.”
Ông Dandiwal và bà Salamati không đơn độc.
Tính đến ngày 30 tháng 4, hơn 123.000 đơn xin thị thực dành cho cha mẹ đang chờ Bộ di trú xử lý.
Marianna Giordana, sống ở Melbourne, gần đây đã khởi động chiến dịch Clear Parent Visa Backlog.
Bà ước tính rằng với các cấp kế hoạch hiện tại, các đơn xin thị thực mới sẽ mất khoảng 19 năm mới được cấp.
Tại thời điểm nộp đơn của chúng tôi, hầu hết đều được thông báo rằng sẽ mất từ hai đến ba năm, đại loại như vậy. Việc này là không thực tế.
Theo Bộ Nội vụ, các đơn xin visa cha mẹ theo dạng đóng tiền, có giá từ $ 33,000 đến gần $ 48,000, có khả năng mất ít nhất 65 tháng để được giải quyết.
Marianna Giordana cho biết trên thực tế, những thị thực này mất khoảng 16 năm để xử lý.
“Hầu hết các cha mẹ của chúng tôi nộp đơn đăng ký khi họ 60 hoặc 65 tuổi. Điều này có nghĩa là có những cha mẹ sẽ nhận được visa khi họ từ 75 đến 80 tuổi. Chúng tôi không biết có bao nhiêu người trong số họ sẽ còn sống, nhưng thời gian đó có thể thay đổi, đây là một động thái lớn."
Bà Giordana nói rằng thời gian xét duyệt visa như thế này khiến các bậc cha mẹ của những người di dân đang sống ở nước ngoài rất đau buồn, họ thường phải tự lập và cần sự hỗ trợ của con cái khi về già.
Trong một tuyên bố, Bộ di trú đã trích dẫn đại dịch COVID-19 là một trong những lý do gây ra tình trạng tồn đọng.
Bộ cho biết đã có những gián đoạn liên tục đối với việc thu thập sinh trắc học, các trung tâm kiểm tra tiếng Anh, các trung tâm nộp đơn đăng ký giấy tờ và các cơ sở khám bệnh.
Nhưng trong trường hợp của cả ông Dandiwal và bà Salamati, vấn đề dường như đã bắt đầu tốt trước đại dịch.
"Khi bạn không thể lên kế hoạch cho bất cứ điều gì. Khi bạn không thể nhìn thấy tương lai sẽ đi đến đâu, bạn thậm chí không thể đưa ra bất kỳ phán đoán nào. Điều đó hơi khó. Và bất cứ lúc nào mọi thứ đều có thể xảy ra khi họ trở lại Ấn Độ."
Dữ liệu do #ClearParentVisaBacklog cung cấp và được xác minh bởi DHA cho thấy rằng trong chín năm qua, số lượng đơn xin thị thực dành cho cha mẹ được nộp mỗi năm cao hơn nhiều so với số lượng đang được xử lý.
Ví dụ, trong năm 2013-2014, bộ đã nhận được hơn 26.000 đơn xin thị thực dành cho cha mẹ, nhưng chỉ có khoảng 9.000 đơn được cấp.
Trong năm 2020-21, hơn 14.000 đơn xin thị thực dành cho cha mẹ đã được nộp, nhưng chỉ có khoảng 5.000 visa được cấp.
Vậy điều gì đang gây ra tình trạng tồn đọng?
Theo ông Abul Rizvi, cựu Phó thư ký Bộ Di trú lo ngại về dân số già là một yếu tố.
Ông nói rằng việc giới hạn thị thực dành cho cha mẹ bắt đầu từ năm 1996, dưới sự lãnh đạo của chính phủ John Howard để làm chậm tốc độ dân số già, và đã tiếp tục cho đến ngày nay.
Úc thực hiện chính sách di cư với cha mẹ nghiêm ngặt nhất so với các quốc gia tương tự như Hoa Kỳ, Canada và New Zealand.
Nhưng, cựu Phó thư ký Bộ Di trú nói đó là một vấn đề phức tạp.
“Đây là một chính sách cứng rắn. Không có câu hỏi. Đây là chính sách rất khó. Và trong phạm vi có thể, mục đích là cho phép các bậc cha mẹ đến thăm con cái nhập cư của họ trong phạm vi có thể, mà không ảnh hưởng đến chi phí cho hệ thống chăm sóc sức khỏe người cao tuổi và tiền lương hưu.
Nhưng đạt được mục tiêu đó là rất khó. Theo quan điểm của tôi, không có quốc gia nào tìm ra cách hợp lý để quản lý điều đó. Đó là một thách thức mà chúng tôi phải đối mặt ở Úc.”
