Bà Kate thuê nhà ở vùng thôn quê và đi làm ở ngoại thành Melbourne. Vì ở xa nên bà không thể nhận một số ca do đi lại không tiện.
"Ai muốn sống một mình như tôi, làm công việc ăn theo giờ, và đang lãnh trợ cấp tìm việc thì coi như không thể nào thuê được nhà. Tôi chỉ có thể thuê được chỗ ở hiện nay là vì nó ở rất xa."
Bà Kate làm việc từ 10 đến 15 tiếng một tuần vì bị thương tật và tâm thần. Bà lãnh trợ cấp JobKeeper nên có thể trả tiền nhà. Nhưng bà muốn sống gần chỗ làm việc và mong được thuê nhà của chính phủ.
"Tuần trước tôi đã nộp đơn xin nhà chính phủ và đang hy vọng được chấp thuận để có thể tiết kiệm được 25 phút đến chỗ làm, nhưng tôi phải trả thêm ba bốn mươi đôla so với hiện nay. Tôi phải tính toán xem như là phải tốn tiền xăng nhưng tiền nhà rẻ hơn ở thôn quê, hay là trả tiền nhà cao hơn nhưng tiết kiệm được tiền xăng."
Một phúc trình của tổ chức từ thiện Anglicare Australia công bố tuần này cho thấy tiền thuê nhà đã tăng đến mức khủng hoảng đối với những người không đủ khả năng tài chánh.
Anglicare Australia đã khảo cứu giá cho thuê của hơn 70,000 căn nhà hoặc căn hộ và nhận thấy có sự chênh lệch lớn trong giá cả. Giám đốc điều hành của Anglicare Australia là bà Kasy Chambers cảnh báo những người thất nghiệp đang gặp khó khăn.
"Những người có thu nhập thấp vì đang lãnh trợ cấp của chính phủ hay đi làm với mức lương tối thiểu, thì khả năng thêu nhà đã sụt giảm so với những năm trước."
Bà Chambers nói với SBS tình cảnh của những người thất nghiệp càng thêm khó khăn nếu kinh tế không nhanh chóng hồi phục.
"Chúng ta cần phải xây thêm nhà chính phủ, nhà cộng đồng. Những dự án như vậy sẽ đồng thời kích thích kinh tế ở những vùng thôn quê, hoặc những khu vực trong thành phố hồi nào giờ chưa có nhà của chính phủ."
Anglicare Australia muốn thấy chính phủ đầu tư nhiều hơn vào gia cư, tăng trợ cấp xã hội. Bà Kate Colvin từ chiến dịch hỗ trợ gia cư 'Everybody's Home' giúp những người vô gia cư.
"Vấn đề ở đây là không có đủ nhà thuê với giá phải chăng, cho nên điều chính phủ có thể làm và tăng phụ phí thuê nhà cho những ai đang lãnh trợ cấp thất nghiệp. Nhưng cách tốt nhất là làm sao có thêm nhà cho thuê với giá rẻ."
Bà Colvin tình trạng hiện nay là nếu đang lãnh trợ cấp thất nghiệp người ta không thể nào thuê được nhà vừa túi tiền. SBS đã liên lạc với chính phủ liên bang nhưng chưa được phản hồi. Chính phủ liên bang sẽ công bố ngân sách kế tiếp vào ngày 11 tháng 5 tới đây.
Trên khắp nước Úc, những chỗ ở tạm thời đã giúp những người vô gia cư an toàn và sống sót trong suốt đại dịch COVID-19.
Số người Úc vô gia cư hiện tại được ước tính là 116.000 người. Trong khi các hoạt động hỗ trợ tạm thời đã tạo ra các tác động tích cực đối với cuộc sống của những người dân gặp khó khăn, các nhà vận động mong muốn rằng những phương cách giúp đỡ như vậy sẽ được tiếp tục duy trì sau khi đại dịch qua đi.
Đại dịch đã thúc đẩy hàng loạt những biện pháp hỗ trợ nhanh chóng từ chính phủ, nhằm bảo vệ những người Úc trong lúc khó khăn. Tiểu bang NSW đã gia hạn các chỗ nghỉ tạm thời cho người vô gia cư, một số được đưa đến trú tại các phòng nghỉ trống của khách sạn.
